Le défi de Lisbeth

Samedi 31 mars 2012

Je le lui avais promis il y a quelques jours, après avoir accompli la dernière requête de sa liste : Un de ces quatre, je ferai visiter notre Monde à Lisbeth ! Eh bien ce jour est arrivé...
Comme elle avait manifesté un certain intérêt pour mon activité de musicien, je me suis dit que ce serait une bonne idée de l'amener à l'une de nos répétitions.
C'était totalement idiot de ma part ! >_<
Les mésaventures d'Adonis et de Julia auraient pourtant dû me mettre la puce à l'oreille...

Nous allons donc chez mon voisin Pierre. Elle veut dans un premier temps essayer ma guitare ; bien qu'elle n'ait jamais joué de cet instrument auparavant, elle réussit à interpréter une version rock de la musique de la Velvet Room du premier coup, sans la moindre fausse note !
Puis elle décide d'essayer la batterie de Pierre, et c'est là que la catastrophe a lieu : Elle frappe tellement fort à son premier coup de baguette qu'elle détruit totalement l'instrument !
Pour se faire pardonner et permettre à Pierre de racheter une batterie, elle sort son porte-monnaie, l'ouvre après l'avoir retourné, et fait pleuvoir sur le sol une quantité surnaturelle de pièces de monnaie !!! Je pense que Pierre et Thomas sont trop choqués par la destruction de la batterie pour remarquer qu'il est physiquement impossible qu'un si petit porte-monnaie puisse contenir autant d'argent ; ou alors ils ont cru qu'elle avait des dons d'illusionniste et qu'elle exécutait un tour de magie... Quoi qu'il en soit, ils ne m'en ont jamais reparlé.

La répétition étant annulée, j'invite Lisbeth chez moi et lui fait découvrir les jeux vidéo (fort heureusement, elle ne casse pas le matériel cette fois !).
En fin d'après-midi je la raccompagne à la Velvet Room, qui n'a pas avancé d'un iota depuis notre dernière visite. Mon cœur se serre à la vue de cette immobilité.
Corinne...

Lisbeth me remercie pour la visite ; je sens que le Lien Social du Soleil a atteint son rang maximal au moment où elle me remet une enveloppe bleutée (une voix résonne dans ma tête et m'apprend que je suis désormais capable de créer Asura en fusion).
Je n'ai pas besoin d'ouvrir l'enveloppe pour en connaître le contenu : Julia et Adonis ont déjà reçu un pli similaire, je sais qu'il s'agit d'une lettre de défi !


Lundi 2 avril 2012

Lisbeth envoie un texto à Jean-Michel pour lui signaler qu'il n'a que jusqu'à la fin de la semaine pour lui faire visiter notre lycée. En effet, les vacances de Pâques débuteront vendredi soir et l'établissement sera alors fermé pendant 15 jours... ou pour toujours, si Corinne ne réussit pas à convaincre Tellus !

Même s'il est très occupé par la préparation de l'expo et les révisions du bac (en espérant que le Monde n'ait pas été détruit d'ici là !), Jean-Michel décide de prendre le temps de remplir l'ultime requête de Lisbeth sans tarder : Après les cours, il file à la place du Capitole pour aller chercher la jeune assistante d'Igor, puis revient au Lycée Mermoz avec elle. Au moment d'entrer dans la salle de dessin, JM tombe nez à nez avec Diane et décide de faire passer Lisbeth pour sa cousine afin de ne pas éveiller ses soupçons (ou lui épargner une crise de jalousie)...
« Une cousine un peu "spéciale"... » se sent-il obligé de préciser afin d'expliquer l'étrange émerveillement que la jeune femme semble manifester à l'égard du lycée, comme si elle n'avait jamais mis les pieds dans une école de sa vie !
Visiblement aveuglée par son amour pour Jean-Michel, Diane avale ses bobards et finit même par sympathiser avec Lisbeth.
L'assistante d'Igor demande par la suite à Jean-Michel de lui donner un leçon sur le sujet de son choix, afin de voir à quoi ressemble un cours et de mieux comprendre comment se déroule notre vie de lycéens ; JM décide de lui parler des natures mortes. Puis il fournit à Lisbeth du matériel de peinture et lui demande de mettre en pratique ce qu'il vient de lui apprendre ; tandis que Lisbeth peint dans son coin, Jean-Michel et Diane continuent de bosser sur leurs œuvres pour l'exposition. Une demi-heure plus tard, quand JM retourne voir Lisbeth, il constate qu'elle n'a utilisé que de la peinture bleue pour réaliser sa nature morte.
« Elle doit être dans sa "période bleue". » ironise Diane.
D'autres incidents embarrassants ont lieu, comme lorsque Lisbeth décide de rejoindre le terrain de basket et marque un panier impossible en donnant à son ballon une trajectoire totalement irréaliste ; mais là encore, personne ne réalise vraiment le côté surnaturel de la chose, les témoins de la scène s'imaginent juste qu'elle est très douée.

En début de soirée, nous recevons tous un SMS de Lisbeth nous apprenant qu'elle a distribué toutes ses lettres de défi et que le donjon du Serpentaire était désormais ouvert. Nous décidons de nous y rendre le soir même.

Une fois dans l'autre Monde, nous constatons en effet la présence d'un nouveau cercle de lumière entre les signes du Scorpion et du Sagittaire, de couleur violette. Au centre du cercle se trouve le symbole du Serpentaire, un "U" traversé d'un tilde ("~").

⛎

Bien que n'ayant pas reçu de lettre de défi (ils n'étaient pas avec nous lors de la visite du marché de Noël, et n'ont donc pas obtenu de liste de requêtes de la part de Lisbeth), Ethan et Samir ont malgré tout tenu à nous accompagner. Ce sont eux qui nous expliquent que le Serpentaire est le 13ème signe du Zodiaque, utilisé en astronomie mais pas en astrologie (d'où le fait que son existence est moins connue du grand public).

Avant de pénétrer dans le donjon, nous décidons de faire un saut dans la Velvet Room ; à notre grande surprise, ce n'est pas Lisbeth qui se tient aux côtés d'Igor, mais Théodore, le groom qui nous avait conduits à la chambre de Corinne ! Nous sommes en revanche moins surpris de constater que la rame est toujours immobilisée.
Igor nous apprend que Lisbeth nous attend à l'intérieur du donjon, mais que seuls les détenteurs de sa lettre de défi seront en mesure d'y accéder. Il nous propose de réaliser quelques fusions de Personas avant le combat, et nous informe que Lisbeth a remis le Compendium à Théodore afin qu'il puisse la remplacer durant son absence. Nous profitons de l'occasion pour créer quelques unes des Personas Ultimes que nous avons débloquées en maximisant certains Liens Sociaux.

De retour sur la place du Capitole alternative, Ethan nous fait part de son agacement : Il aurait bien aimé pouvoir entrer lui aussi dans ce nouveau donjon et se mesurer à Lisbeth ! Adonis ne résiste pas au plaisir de le narguer sur le chemin. Une fois face au cercle de lumière, Samir nous souhaite bonne chance tandis qu'Ethan boude.

Nous nous retrouvons à l'intérieur d'Ophiuchus, le donjon du Serpentaire ; le sol, les murs et le plafond sont recouverts d'un pavage de carrelages hexagonaux de couleur vert sombre évoquant les écailles d'un reptile. L'éclairage est assuré par des vasques enflammées disposées sur des colonnes d'un peu moins d'un mètre, le long des murs. Un escalier en colimaçon permet de descendre à l'étage suivant.

Julia se propose pour assurer le rôle de Guide. Lorsque nous avons commencé nos aventures, elle était plutôt réticente à l'idée d'être responsable de la survie de tout un groupe de personnes, et avait toujours cédé sa place à quelqu'un d'autre ; mais elle se sent désormais prête, d'autant que c'est probablement la dernière fois qu'elle aura l'opportunité de tenir ce rôle (tous les autres donjons du Zodiaque ont été nettoyés, et maintenant qu'Alain a rejoint notre camp il n'y aura plus d'autres enlèvements).
Elle invoque donc Callisto afin de sonder les environs, et détecte la présence d'Ombres quatre étages plus bas tandis que les étages intermédiaires sont complètement déserts. Elle ressent aussi que, contrairement à d'autres donjons où les escaliers disparaissaient une fois l'étage suivant atteint, ceux de ce donjon sont stables et permettent de faire le chemin en sens inverse : C'est pourquoi elle décide de descendre avec nous jusqu'à l'entrée du quatrième sous-sol où elle restera en retrait, prête à nous téléporter jusqu'à elle si la situation tourne mal afin que l'on remonte tous ensemble jusqu'à la sortie.

Nous empruntons donc l'escalier en colimaçon et descendons au premier sous-sol. Nous constatons que cet étage consiste en une succession de longs couloirs sinueux, avec de nombreux embranchements. Comme prévu, il n'y a pas le moindre ennemi dans les parages (et, fort heureusement, il n'y a pas de pièges non plus) : Nous pouvons donc explorer les lieux sans risque et, à force de détours, finissons par trouver l'escalier menant à l'étage suivant.

Une fois arrivés au quatrième sous-sol, Julia nous prévient qu'il y a un groupe d'Ombres puissantes au bout du couloir. Nous avançons sans elle jusqu'à une salle dans laquelle se trouve une bonne douzaine d'Ombres de type "Serpent" !

C'est la première fois que nous sommes confrontés à un groupe d'ennemis aussi nombreux ; nous décidons d'avancer prudemment et prévoyons de lancer une attaque surprise lorsque nous serons suffisamment proches, mais soudain un des serpents se tourne dans notre direction : L'horrible sifflement qu'il émet alors ne laisse aucun doute, nous avons été repérés ! Ses congénères se tournent eux aussi vers nous, et leur corps se comprime comme un ressort : Ils sont prêts à bondir sur nous, mais c'est alors que nous entendons une voix féminine : « En avant, Psyché ! »

Une Persona surgit de nulle part et élimine tous les Serpents en une seule attaque de Glace !
Elle porte une robe de mariée blanche ; une armature en pointe (ressemblant un peu à la Tour Eiffel) dépasse de son corsage, en lieu et place d'un buste et d'une tête. D'immenses ailes de papillon rouges lévitent autour de cette pointe. La Persona ne possède pas de bras, mais des gants blancs lévitent à proximité du corps.

La Persona disparaît, et nous entendons des bruits de pas se rapprocher : Lisbeth pénètre dans la salle et nous adresse un sourire : « Je vous attendais. Il est temps que vous me montriez l'étendue de votre Pouvoir. »
Elle marque une pause et parcourt toute la pièce du regard, comme si elle était à la recherche de quelques chose.
« Mais je constate que toutes les personnes qui ont reçu mon invitation ne sont pas présentes. Un instant je vous prie... »
D'un mouvement de son index, elle semble dessiner quelque chose dans le vide tandis qu'un cercle magique se matérialise sur le sol ; une fois le tracé terminé, le symbole lumineux émet une colonne de lumière et Julia se retrouve téléportée parmi nous.
« Il s'agit d'un duel amical, vous pouvez tous y participer sans risque. Vous n'avez pas besoin d'un Guide pour vous conseiller depuis un abri reculé. »
Elle tend son bras droit, et le Compendium qu'elle avait remis à Théodore se matérialise alors dans sa main ouverte.
« Bien, que le combat commence ! »

Comme il fallait s'y attendre, la puissance de Lisbeth surpasse largement celle de chacun d'entre nous : En combat singulier, aucun d'entre nous n'aurait tenu plus d'une minute contre elle ! Même en étant à quatre contre elle, nos chances de victoire semblent minces...
En plus d'être forte, elle est extrêmement rapide et parvient à enchaîner plusieurs attaques à la suite avant que l'on ne parvienne à riposter !
Et, tout comme nous, elle est capable de changer de Personas à tout moment et invoque, en plus de Psyché, une espèce de robot ayant en guise d'épaules de larges sphères ornées des signes du Zodiaque (Kalanemi), et un chien à trois têtes (Cerbère).

 

Je me retrouve rapidement à terre ; je réalise que je manque d'entraînement, ma longue convalescence suite à mon accident de ski a eu des conséquences néfastes sur mes performances en combat. Je perds alors connaissance...

Lorsque je réouvre les yeux, la première chose que je vois, c'est Lisbeth assise par terre en train d'épousseter son uniforme ; autour d'elle, mes compagnons d'armes se tiennent debout, haletants ; Lisbeth, elle, ne semble même pas essoufflée !
Elle se relève, nous adresse un sourire, et nous félicite pour notre victoire.
Quoi, nous avons gagné ?!

Elle nous remet une carte de réduction en guise de récompense ; grâce à elle, nous pourrons racheter des Personas stockées dans le Compendium à moitié-prix. Puis elle prend congé et se téléporte hors du donjon, nous laissant sortir de ce dernier par nos propres moyens.

Sur le chemin du retour, je demande à mes amis de me raconter ce qu'il s'est passé pendant que j'étais inconscient. J'apprends ainsi que Lisbeth utilisait toujours ses Personas dans le même ordre : D'abord Psyché (Vent, Glace, et attaques physiques de type "Frapper"), puis Kalanemi (Électricité, Lumière, et attaques physiques de type "Percer"), puis Cerbère (Feu, Ténèbres, et attaques physiques de type "Trancher"), avant de commencer un nouveau cycle en reprenant Psyché.
Ce sont Julia et Adonis qui ont découvert la logique cachée derrière le choix des Personas de Lisbeth, ce qui leur a permis d'utiliser des Personas adaptées pour contrer celle endossée par l'assistante d'Igor ; néanmoins Adonis a souvent manqué de concentration et s'est trompé à plusieurs reprises au moment de déduire quelle était la Persona active de Lisbeth. Du coup il lui est arrivé de ne pas anticiper certains sorts capables de lui faire perdre instantanément connaissance (Mahamaon et Mamudoon) ; comme Jean-Michel n'avait aucune Persona immunisée à la Lumière, il a lui aussi été mis KO à plusieurs reprises par ce type de sorts, ce qui fait qu'à un moment Julia s'est retrouvée toute seule face à Lisbeth !
Julia a alors utilisé Recarm pour réanimer JM, et c'est ce dernier qui a porté le coup de grâce par le biais de la technique "Lame du Brave" de sa Persona Siegfried. Une fois Lisbeth à terre, Julia a continué à réanimer ses coéquipiers inconscients, et c'est comme ça que j'ai finalement réouvert les yeux.

Le cercle de lumière à l'entrée du donjon est enfin en vue ; après avoir marché dessus, nous retrouvons Ethan et Samir sur la place du Capitole alternative ; nous leur apprenons que nous avons réussi le défi de Lisbeth, et leur racontons tout ce qui s'est passé. Puis nous retournons dans le Monde Réel et rentrons chacun de notre côté.

La Cité Souterraine

Une fois de l'autre côté de la brèche, nous nous retrouvons dans un endroit plongé dans une obscurité totale ; Corinne fait alors apparaître plusieurs papillons dorés qui s'envolent dans toutes les directions afin d'éclairer les lieux, révélant ainsi l'apparence de la Cité Souterraine : Une cité antique aux bâtisses délabrées, surplombée une vingtaine de mètres au-dessus par un plafond de béton transpercé de racines pendantes (comme dans la station de métro Capitole) ; droit devant nous se trouve une large rue pavée conduisant à ce qui semble être la place centrale de la Cité, située plusieurs centaines de mètres plus loin ; au centre de la place se dresse un arbre gigantesque. Nous constatons la présence de plusieurs groupes d'Ombres le long de la voie, fort heureusement nous sommes suffisamment loin de ces dernières pour qu'elles ne nous remarquent pas (du moins pour le moment).

À quelques pas de nous se trouve aussi une porte en bois à l'aspect des plus familiers : Nous profitons de ce nouvel accès vers la Velvet Room pour demander à Igor d'effectuer quelques fusions de Personas afin de se préparer pour les batailles à venir.

Nous sommes fins prêts pour partir explorer la Cité ; après de longs mois passés sur la touche, il est hors de question que je me retrouve encore à assurer le rôle de Guide ! C'est finalement Samir qui se dévoue pour nous fournir le soutien nécessaire au bon déroulement de notre mission d'escorte ; néanmoins, contrairement aux donjons où le rez-de-chaussée était toujours sécurisé, il y a ici des groupes d'Ombres bien trop proches pour laisser notre Guide sans protection : Nous décidons donc qu'Alain restera aux côtés de Samir pour lui servir de garde du corps (c'est en réalité une idée d'Adonis, je le soupçonne d'avoir fait ça pour ne pas avoir à se battre aux côtés d'une personne en qui il n'a toujours pas confiance).

De toute évidence, Tellus se trouve au niveau de l'arbre géant qui pousse au centre de la Cité ; deux choix s'offrent à nous : Soit nous allons tout droit et affrontons un à un les groupes d'Ombres qui errent sur la grande voie pavée, soit nous essayons de les contourner en empruntant les petites ruelles. Nous optons pour la deuxième solution, mais après de nombreux détours dans cette cité au tracé labyrinthique et quelques combats faciles contre des ennemis isolés, nous constatons que tous nos efforts ne nous ont permis d'esquiver qu'un seul gros groupe d'Ombres au moment de regagner la rue principale ! Nous décidons donc de continuer tout droit sans chercher à éviter le combat, encouragés par nos victoires précédentes ; nous avons tellement confiance dans la puissance de frappe de nos Personas que nous ne prenons même pas la peine d'essayer de négocier avec les Ombres, vu que la majorité d'entre nous est capable de les éliminer en une seule attaque ! Cela ne nous épargne cependant pas les pensées dérangeantes de ces créatures (« Même si j'essaie de donner le change, je sais très bien que je ne trouverai jamais l'amour : Qui voudrait partager sa vie avec un handicapé ?! », « Mon patron est un vrai connard ! Il mériterait que je pique dans la caisse ! Je ne vois pas ce qu'il y aurait de mal à escroquer un escroc... », « Monique Santos méritait de mourir ! J'espère que tous les salauds qui s'enrichissent en détruisant la planète connaîtront le même sort ! », « À quoi ça sert de continuer à aller à l'école ? De toute façon c'est bientôt la fin du monde, autant profiter du temps qui me reste pour m'amuser ! »).

Nous finissons par atteindre la place centrale ; nous constatons qu'à la base de l'arbre géant se trouve un bâtiment de pierre dépourvu d'ouvertures ; en façade de ce dernier se trouve une imposante mosaïque de 5 mètres sur 2, à l'aspect familier : Elle est en tout point identique à celle qu'Alain a restaurée !

Corinne pose une main sur la mosaïque : « Je le sens : Tellus est juste derrière. Mais le passage est scellé... Samir, tu m'entends ? Tu ne sentirais pas la présence d'une Ombre plus puissante que la moyenne ailleurs dans la Cité ? »

La voix de notre Guide résonne dans nos têtes : « C'est difficile, la présence de Tellus est tellement envahissante qu'elle occulte celle des Ombres qui l'entourent. Je vais essayer... »

Au bout de quelques secondes, Samir reprend contact : « Je sens quelque chose en effet dans le quartier situé derrière ce bâtiment, du côté droit de la rue. Il semblerait que l'Ombre soit à l'intérieur d'un grand bâtiment. »

Nous faisons le tour de l'arbre et constatons que la place centrale de la Cité se trouve en réalité au croisement de deux grandes voies ; pour atteindre l'endroit indiqué par Samir, nous pouvons soit prendre le prolongement du chemin que nous avons emprunté pour atteindre la place, soit tourner à droite et prendre la rue perpendiculaire : Devant l'indécision générale, Julia décide de trancher et opte pour le second choix.
Alors que nous nous apprêtons à nous mettre en route, Ethan propose de rester devant la mosaïque avec Corinne : La place centrale étant pour l'instant sécurisée, autant éviter de faire prendre des risques à notre amie ; si jamais des Ombres décidaient de s'approcher, il serait là pour les repousser.

Nous partons donc sans eux, suivons la voie perpendiculaire, affrontons un groupe de Géants et de Spectres, puis nous engouffrons dans une petite ruelle sur notre gauche. Nous finissons par nous retrouver devant une sorte de temple, qui est de toute évidence le "grand bâtiment" dont nous parlait Samir ; une fois à l'intérieur, le doute n'est plus permis : Nous voilà face au Gardien de la Cité !

Le Gardien ressemble à un bouclier romain (un "scutum", me souffle Adonis) en lévitation, avec un javelot ("pilum", toujours selon le spécialiste) qui dépasse derrière ; le masque de la Justice est placé au centre du bouclier.

Au bout d'une dizaine de minutes de combat, un triste constat s'impose : Ce machin est invincible !!! Comme il renvoie toutes nos attaques, nous décidons de briser une de ses défenses élémentaires à l'aide de la capacité "Brise Feu" ; nous parvenons alors à le blesser, mais le pouvoir de régénération du Gardien est tellement rapide et puissant que ses égratignures disparaissent même pas deux secondes après avoir été infligées !

Nous sommes dans une situation délicate, mais les choses auraient été encore pire si nous avions eu en plus à nous soucier de la sécurité de Corinne pendant le combat ; Ethan a bien fait de proposer qu'elle reste à l'abri au pied de l'arbre.

« C'est pas possible ! À ce rythme-là, on y est encore dans un mois ! »
« Le problème, c'est qu'on a pas un mois devant nous ! Tellus se sera réveillée bien avant ! »
« Je vais tenter quelque chose... »
Sans conviction, Julia invoque sa Persona Unique Callisto et tente d'infliger l'altération d'état "Peur" à notre ennemi ; en général les Gardiens de donjons sont immunisés contre ce genre d'altérations, mais à la surprise générale, cette fois-ci ça marche !
Complètement terrorisé, voilà que le Gardien se met à voler dans tous les sens pour essayer de nous fuir ; ce faisant, il dévoile sa véritable nature : Derrière le bouclier se trouve en réalité une Ombre de type "Cupidon", un petit angelot portant le masque de l'Amoureux.

Nous encerclons notre ennemi et profitons du fait qu'il n'est plus abrité derrière son bouclier pour le frapper : Cette fois-ci, nos attaques se montrent des plus efficaces et en quelques coups seulement nous parvenons à désintégrer cet adversaire qui nous avait donné tant de mal !
Samir nous informe que Corinne avait vu juste : Une fois le Gardien éliminé, le sceau qui bloquait l'accès vers Tellus a été brisé. Nous sortons donc du temple et rebroussons chemin afin de rejoindre nos amis sur la place centrale. Vers la fin du trajet, Jean-Michel réalise qu'on aurait pu monter sur les toits des bâtiments afin d'éviter les Ombres et repérer notre chemin dans le dédale de rues.
Bonne idée ! Dommage qu'il l'ait eue trop tard... -_-

Une fois de retour au pied de l'arbre, nous constatons que la mosaïque a disparu, révélant la présence d'un escalier conduisant aux profondeurs de la Cité.
Corinne s'avance dans le bâtiment : « Au bout de ces marches se trouve Tellus. Je vous remercie pour tout ce que vous avez fait pour moi : C'est grâce à vous que j'ai été libérée de ma prison, c'est grâce à vous que j'ai découvert ce qu'était l'amitié, et c'est grâce à vous que je vais pouvoir mettre un terme aux sombres projets de Tellus ! Je ne vous oublierai jamais. »
Les yeux de Corinne sont rougis par les larmes qu'elle essaie vainement de retenir ; nous ressentons toute l'affection et la gratitude qu'elle éprouve à notre égard, et le Lien Social du Pendu atteint le maximum de son potentiel, nous donnant désormais la possibilité de créer la Persona Attis en fusion.

Julia est cependant surprise par l'émotivité soudaine de notre amie et lui demande pourquoi elle pleure.
« Afin d'empêcher Tellus de détruire toute vie humaine sur Terre, je vais devoir fusionner avec elle ; ainsi l'Espoir que je porte en moi s'instillera dans son cœur et lui fera réaliser que cette destruction n'est pas ce que souhaite vraiment l'Humanité ! Je n'ai pas d'autre choix : Si je veux la faire renoncer à ses projets, je vais devoir renoncer à cette enveloppe humaine. »

Corinne se frotte les yeux et renifle, avant de poursuivre : « Lorsque tout a commencé, je vous ai demandé de me faire une promesse ; cette promesse, vous l'avez tenue en me libérant. Je vous dois tant... Et pourtant, si vous me le permettez, j'aimerais que vous me fassiez une autre promesse... » 

« Laquelle ? »

« J'aimerais que, quoi qu'il advienne, vous vous rappeliez de moi, de ces moments heureux que nous avons passés ensemble ; vous avez beaucoup compté au cours de ma brève vie humaine, et j'espère que moi aussi j'aurai compté pour vous. Je sais que c'est égoïste de ma part, ça vous rendra peut-être tristes de repenser à moi... Mais ne perdez jamais de vue toutes les choses merveilleuses que vous avez accomplies, pour moi, pour vos amis, pour la planète entière ! Alors si jamais un jour vous avez le blues, souvenez-vous de cet Espoir que vous portez en vous aujourd'hui. Cet Espoir qui m'a conduit jusqu'à vous, et qui va me donner la force de confronter Tellus toute seule. Aussi longtemps que vous vous en souviendrez, je suis persuadée que vous pourrez faire face à toutes les épreuves que la Vie dressera sur votre chemin ! Alors promettez-moi d'être heureux, et gardez une petite place pour moi dans votre cœur... » 

Nous lui promettons de ne jamais l'oublier, mais en vérité aucun de nous n'a encore réalisé qu'elle est en train de nous faire ses adieux ! Ce n'est que lorsque le passage se referme derrière elle, juste après qu'elle nous ait remercié une dernière fois et dit à quelle point elle nous aimait, que nous comprenons qu'elle vient de partir seule à la rencontre de Tellus et que nous ne la reverrons plus jamais !

Nous sommes plantés là, totalement impuissants, devant une mosaïque à l'effigie de ses personnages de mangas préférés. 

Jean-Michel a un sursaut et crie le nom de notre amie, mais n'obtient aucune réponse ; Julia est complètement dépitée ; Adonis vérifie la solidité de la fresque et ne parvient même pas à l'égratigner.

Nous ressentons tous de la colère, de la tristesse, et de l'inquiétude : Est-ce que tout ira bien pour Corinne ? Et est-ce que le Monde sera réellement sauvé quand elle aura rejoint Tellus ?

De ce mélange de sentiments négatifs ressort néanmoins un point positif : Le Lien Social du Jugement s'est encore renforcé et semble désormais proche de son potentiel maximal !

Il n'y a visiblement qu'une seule chose que nous puissions faire maintenant : Attendre.

Adonis propose néanmoins que nous rendions visite à Igor, des fois que ce dernier aurait des détails à apporter quant à la situation actuelle.

Nous rejoignons donc Samir et Alain à l'entrée de la Cité, qui sont eux aussi attristés par le départ de Corinne ; de là, nous nous avançons vers la porte en bois qui s'ouvre alors pour nous inonder d'une lumière bleutée.

« Bienvenue dans la Velvet Room. »

Je remarque de suite qu'il y a quelques chose d'inhabituel, même s'il me faut quelques secondes pour comprendre de quoi il s'agit : La rame de métro dans laquelle résident Igor et Lisbeth est immobile !

L'homme au long nez semble amusé par notre réaction de surprise ; il nous explique que l'état de la Velvet Room est une métaphore de la situation actuelle : Le temps est suspendu car nous sommes dans l'attente du résultat de la confrontation entre les deux déesses Cérès et Tellus.
Il ajoute : « Mais vous savez, mes jeunes amis, s'arrêter un instant n'est pas une mauvaise chose : Cela permet de faire le point, de comprendre ce que l'on souhaite vraiment, et de réaliser ce à quoi l'on tient. »
« Il n'y a rien que l'on puisse faire pour aider Corinne ? » demande Jean-Michel.
« Croyez en votre amie, c'est tout ce que vous pouvez faire pour l'aider à remporter le combat qu'elle est en train de mener seule. »

Nous remercions Igor pour son conseil et regagnons le Monde Réel. L'ambiance est lourde sur le chemin du retour, aucun de nous n'a le cœur à parler, toutes nos pensées sont dirigées vers notre amie qui est actuellement en train de se battre pour la survie de notre Monde.
Une fois couché, il me faudra plusieurs heures pour trouver le sommeil.