Épilogue

Tout est petit à petit rentré dans l'ordre les jours suivants, comme nous l'avait dit Philemon : La végétation ayant cessé de s'étendre, la municipalité s'est lancée dans d'importants travaux de restauration des routes, et la circulation automobile a repris dans le centre-ville ; les racines qui bloquaient les galeries souterraines ont cessé de croître, permettant une remise en service du métro ; et plus personne ne parle ni de la Secte ni des violettes noires, ces dernières ayant totalement disparu de la place du Capitole après avoir subitement fané. J'ai l'impression qu'à part nous quasiment tout le monde a oublié les évènements étranges des derniers mois ; il y a bien des gens qui en ont encore un vague souvenir, mais il semblerait que seuls les utilisateurs de Personas se rappellent avec précision de ce qu'il s'est passé à cette époque. Même Marc Donnadieu et Keewy, qui ont pourtant disparu pendant plusieurs jours, se souviennent à peine d'avoir été enlevés, comme si ce qu'ils avaient vécu n'avait été qu'un lointain mauvais rêve et ne s'était jamais réellement produit.

Les vacances de Pâques se sont terminées aussitôt après notre victoire contre Tellus, et ma vie a repris son cours : Lycée, préparation du bac, répétitions avec le groupe...
C'est ainsi qu'avril a cédé sa place au mois de mai.


Mardi 1er mai 2012

Les infos du soir ont évoqué un détournement d'avion au Japon qui a eu lieu quelques heures plus tôt (le premier dans ce pays depuis 10 ans !) ; il n'y a fort heureusement eu aucune victime et les cinq individus responsables du détournement ont pu être appréhendés.
J'apprendrai plus tard que Mitsuru Kirijo était à bord de cet avion, et que cet évènement a été le point de départ de ce que les Shadow Operatives ont appelé "l'incident Labrys".


Dimanche 6 mai 2012

Le nouveau Président de la République a été élu à l'issue du second tour des présidentielles ; c'est lors de cette nuit de Pleine Lune qu'aurait dû avoir lieu la Fin du Monde provoquée par Tellus (si on en croit les politiciens de l'opposition, la Fin du Monde a bien eu lieu au moment où les résultats de cette élection ont été dévoilés ! :p ).


Fin mai 2012

Je n'aurais jamais cru faire ça un jour, mais... J'ai participé à la finale du tournoi régional inter-lycées de football !
Je n'en avais pas vraiment envie, mais l'équipe d'Anton manquait de joueurs et je ne pouvais pas le laisser en galère maintenant que je suis devenu son ami.
Et la bonne nouvelle, c'est que nous avons gagné !!!
C'était la première fois que notre lycée remportait la coupe !

Grâce à Adonis, les gars et moi avons pu donner un concert à la fac ; c'est ce soir-là que j'ai annoncé que nous ne nous appelions plus "Phantom Pain" car ce nom était déjà pris par un autre groupe : En attendant de trouver mieux, nous avons décidé de nous appeler temporairement "Spirale Mystique" (en fait, 3 ans plus tard, nous n'avons toujours pas trouvé de nouveau nom ! ^^).

Le 31 mai, nous avons fêté les 18 ans de Samir ; il nous a annoncé qu'une fois les épreuves du bac passées il quitterait Toulouse et retournerait auprès de sa grande sœur afin de continuer à apprendre à la connaître.


Et après...

Nous avons tous obtenu le bac, y compris Samir malgré son absence prolongée (et il s'est même payé le luxe de décrocher une mention Bien !) ; un an plus tard, c'est Keewy qui obtiendra ce diplôme à la surprise générale. De son côté, Julia a validé son deuxième semestre (et les suivants).

Durant l'été 2012, Adonis et Jackson ont effectué leur fameuse expédition en Égypte ; je comprends mieux pourquoi ils faisaient autant de mystères autour de ce voyage : Leurs recherches les ont conduits sur la trace d'artefacts d'origine extraterrestre qui laisseraient supposer que les pyramides n'ont pas été construites par des êtres humains !

Grâce à ses contacts dans le nouveau gouvernement, Ethan a décidé de créer un équivalent français aux Shadow Operatives de Mitsuru Kirijo ; Adonis, Alain et moi faisons partie des membres-clé de l'organisation, Jean-Michel et Samir font partie de l'équipe de réserve et accomplissent des missions de manière très occasionnelle, quant à Julia elle a préféré se consacrer exclusivement à ses études (mais je sais qu'elle n'hésiterait pas une seule seconde à reprendre du service si nous étions confrontés à une menace du niveau de celle de Tellus). Jusqu'à présent nous ne croulons pas sous les missions, ce qui nous permet de poursuivre nos activités à côté : Ethan continue à gérer ses nombreuses entreprises, Alain est toujours l'assistant de Charles Tinople (le pauvre !), Adonis continue à enseigner et écrire de la fantasy, et moi je partage mon temps entre les études et mon groupe de musique.

La porte menant à la Velvet Room située sur la place du Capitole a disparu suite à notre victoire, tout comme nos Clés du Contractant ; il m'arrive parfois de penser à Lisbeth et à sa passion pour la nourriture de notre Monde. J'aimerais bien la revoir...

Yan s'est marié avec Léo, et ils ont l'air de bien rigoler ensemble : Ils postent plein de vidéos humoristiques sur internet, si ça continue ils vont finir par monter un spectacle et partir en tournée dans toute la France ! C'est tout le mal que je leur souhaite !

Aussi étonnant que ça puisse paraître, Jean-Michel s'est vraiment rangé ! Il est toujours en couple avec Diane, qui s'est lancée dans des études de médecine (même si elle continue à dessiner dans des coins de pages pendant les cours).

De son côté, Anton fait des études de droit et envisage de s'engager en politique ; il m'avait dit vouloir arrêter définitivement le football après le lycée, mais finalement il lui arrive souvent de taper dans le ballon pour décompresser après les cours avec ses camarades de fac. Je sens que ça le démange de créer un club de foot universitaire... ^^

Aymé a enfin osé publier son premier roman, coécrit avec Adonis ; je l'ai lu, et c'est vraiment pas mal du tout ! Sa maison d'édition enchaine les best-sellers, dont le troisième tome des "Terre de Octania" qui a même reçu un prix littéraire !

Le procès de l'assassin des parents de Jackson a eu lieu ; c'était tendu, l'avocat de la défense a réussi à invalider certaines preuves et était à deux doigts de le faire acquitter, heureusement le témoignage d'un ancien complice a permis de faire tomber le criminel.

Le père de Thomas a insisté auprès des producteurs de son biopic pour que le groupe de son fils interprète un morceau de la bande originale. Le film sortira courant 2016, j'ai hâte que la musique de Spirale Mystique devienne connue dans le monde entier ! À priori Anselme Rupan devrait être prochainement libéré pour bonne conduite, et visiblement Thomas et sa mère sont prêts à accepter qu'il s'installe avec eux afin de former à nouveau une famille.

Vincent a réussi à rembourser les dettes de ses parents ; j'ai l'impression qu'il n'est pas totalement heureux pour autant, et qu'il regrette de ne plus travailler avec Ethan.

La seconde exposition de l'ex de Maud a été un fiasco, et son imposture a éclaté au grand jour ; tout le contraire de l'expo de Julia et Maud à la Galerie Irrigua, qui a été une franche réussite (et en plus les petits-fours étaient délicieux !) !

Ethan a eu un coup de cœur pour les kimonos de Bebe et l'a aidé à monter sa boîte afin de les produire et les commercialiser à plus grande échelle ; l'entreprise marche plutôt bien, ce qui permet à Bebe de se rendre régulièrement au Japon : Il se pourrait bien qu'il implante une succursale là-bas !

Après avoir obtenu son bac, Keewy est devenu l'ambassadeur d'une association défendant la biodiversité, et anime une émission télé hebdomadaire consacrée à l'écologie. Il y a toujours des gens pour se moquer de lui, mais dans l'ensemble la majorité est agréablement surprise par son évolution, et il a été classé parmi les 10 personnalités préférées des français cette année !

Latifah est restée très copine avec Corinne ; ensemble, elles ont le projet de créer une bande dessinée de style "manga", la première s'occupant du scénario et la deuxième des dessins ; Julia suit leur projet avec beaucoup d'intérêt et leur donne régulièrement de précieux conseils.

***

Il m'arrive de repenser à ce qu'a répondu Adonis à Philemon quand ce dernier lui a dit qu'il avait le pouvoir de remodeler le Monde selon son désir :
« Le Monde dans lequel nous vivons me convient tel qu'il est ; après tout, je n'ai aucune raison de me plaindre de ma vie : Je suis beau et en pleine forme ; je fais un travail pas très fatigant, bien payé, et qui me laisse plein de temps libre pour assouvir ma passion pour l'écriture ; ma carrière d'écrivain commence à décoller et s'annonce prometteuse ; je suis marié à un top model super canon, et nous avons un fils adorable que nous pouvons confier aux grands-parents à chaque fois que nous avons envie de sortir en amoureux. Que demander de plus ? »

C'est vrai qu'Adonis a la belle vie... C'était déjà le cas à ce moment-là, et ça l'est encore plus maintenant, avec le buzz autour de la sortie imminente de son quatrième roman, le succès de l'adaptation en bande dessinée de sa saga, un projet d'adaptation au cinéma, sans parler de ses découvertes révolutionnaires en Égypte !
Des fois je me demande si nous ne sommes par réellement dans "Le Monde Idéal d'Adonis" !
Pourtant Corinne est bien devenue humaine. 
À moins que...

Et si nos souvenirs avaient été réécrits de telle sorte que l'on croie qu'Adonis ne pouvait pas à la fois transformer Corinne et changer notre Monde, afin qu'on ne puisse pas le soupçonner de l'avoir remodelé selon ses désirs ? Peut-être qu'en réalité il avait le pouvoir de réaliser ces deux miracles en même temps ?
S'il le faut le vrai Adonis n'avait pas un physique aussi avenant, n'était pas marié à un top model, et sa carrière d'écrivain avait pris fin prématurément suite à l'échec de son premier roman... Et il a tout changé grâce au pouvoir de l'arcane du Monde !!!

Je pense qu'on ne connaîtra jamais la vérité.
De toute façon, même s'il s'avérait qu'Adonis a réellement triché, que pourrions-nous y faire ? 
Je pense que je ne serais même pas en colère contre lui, après tout c'est mon ami : Tant mieux pour lui s'il a la belle vie grâce au pouvoir de l'Arcane Ultime. 
Et peut-être même qu'il nous a tous fait un peu profiter de son miracle et que c'est grâce à lui que la carrière de mon groupe est en train de décoller et que tout va aussi bien pour nos amis ?

L'Océan des Âmes

Après avoir été aspirés par les ténèbres, nos deux amis ne ressentent plus rien pendant quelques secondes ; puis ils ont l'impression de flotter, comme s'ils étaient sous l'eau, et petit à petit des points lumineux commencent à apparaître autour d'eux à mesure qu'ils retrouvent l'usage de leurs sens : L'endroit dans lequel ils se trouvent ressemble énormément à l'espace illuminé d'étoiles, jusque dans la sensation d'apesanteur ; sauf qu'ici nul besoin de scaphandre pour pallier au manque d'oxygène et les protéger du froid du vide intersidéral !

Les ronces de Tellus relâchent leur étreinte autour de Corinne : Les blessures subies par la Déesse sont bien trop importantes pour pouvoir être soignées, même en exploitant le pouvoir de guérison de son Ombre ! Une fois le lien définitivement rompu, elle dérive dans l'espace et se désintègre lentement en particules de lumière blanche qui finissent par se confondre avec les autres étoiles. Et c'est ainsi que Tellus disparaît à jamais.

Adonis demande à Corinne si elle a une idée de l'endroit dans lequel ils se trouvent.
« Nous sommes dans l'Océan des Âmes : C'est d'ici qu'émergent toutes les âmes, et c'est ici qu'elles retournent après la mort. Tous les être humains sont reliés par cet endroit, qui fait partie de l'Inconscient Collectif, au même titre que le Monde des Ombres. »
« OK. Et comment on fait pour revenir dans notre monde ? »
« ... »
Le silence de Corinne inquiète Adonis : « Allez, il doit bien y avoir un moyen, non ? » 
« Seules les âmes sont censées quitter cet endroit. Donc à priori mourir et se réincarner me semble être la seule façon de revenir dans le monde réel. »
« Ce n'est pas trop la réponse que j'espérais. Bon, explorons les lieux, on va peut-être finir par trouver une solution... »

Afin de ne pas être séparés, ils continuent à se tenir par la main. Après avoir dérivé de longues minutes, ils finissent par apercevoir au loin quelque chose qui ne ressemble pas à une étoile ; l'espoir d'Adonis grandit à mesure qu'il s'en approche : Il s'agit d'une grande porte dorée, avec ce qui semble être la statue d'une jeune homme enchaîné dessus.

« Regarde Corinne : Une porte ! On va pouvoir quitter cet endroit ! Il suffit juste de détruire cette statue... » 
 Mais la jeune fille brise aussitôt ses illusions : « Je ne pense pas que cette porte mène vers la sortie. En fait, j'ai plutôt l'impression que cette statue est un sceau qui est là pour empêcher quelque chose de terrible d'accéder à l'Océan ; tu ne ressens pas cette présence oppressante ? »
Adonis est obligé de se rendre à l'évidence : Maintenant qu'il s'est approché de la porte, il ne fait aucun doute qu'un grand danger se terre de l'autre côté ; il sent ses Personas s'agiter dans son cœur en réaction à la menace, tout comme elles l'avaient fait lors de son dernier combat : Quoi qu'il y ait derrière la porte, c'est au moins aussi puissant que Tellus... et peut-être même plus !!!

Adonis et Corinne s'éloignent du sceau et continuent à dériver dans l'Océan des Âmes ; le temps passe, et rien de nouveau ne croise leur route. Alors que tout espoir semble perdu, Adonis remarque qu'une étoile brille beaucoup plus que les autres. Et c'est alors qu'une voix familière retentit :
« Adonis... »
« Jackson ?! »
La voix semble émaner de cette étoile lointaine ; Corinne l'a entendue, elle aussi.
Rassuré quant au fait qu'il ne vient pas de perdre la raison, Adonis reprend : « Jackson ? Pourquoi est-ce que tu es dans l'Océan des Âmes ? Est-ce que tu es... mort ? »
Ignorant ses questions, la voix de Jackson poursuit : « Tu es la personne que j'admire le plus au monde ! Non seulement tu es un professeur génial, mais en plus tu m'as sauvé la vie : Si tu n'avais pas été là pour m'en empêcher, j'aurais accompli ma vengeance et tué l'assassin de mes parents. J'aurais regretté ce geste toute ma vie. Je te dois tant. C'est pourquoi tu ne dois pas disparaître ! »
À ces mots, une force incroyable l'attirent lui et Corinne vers l'étoile à une vitesse phénoménale ; c'est comme si Jackson l'avait pris par la main et le tirait vers lui !
Alors qu'ils sont tout proches d'elle, l'étoile disparaît ; une nouvelle étoile, plus éloignée, émet à son tour un puissant scintillement, et une nouvelle voix - celle d'Aymé - retentit : Tout comme Jackson, Aymé rappelle à Adonis à quel point il l'a aidé, avant d'entraîner les deux égarés en direction de l'astre lumineux, ce dernier disparaissant lui aussi au moment où ils terminent leur course.

Les deux amis sont ainsi attirés d'étoile en étoile, guidés par toutes les personnes avec qui Adonis a su créer un lien indestructible (c'est-à-dire celles avec qui il a établi un Lien Social au rang maximal) ; toutes, y compris nous, ses compagnons d'armes (alors qu'en réalité pendant ce temps nous sommes toujours dans la salle du combat contre Tellus, en train de chercher à comprendre où ils sont passés et comment les ramener à nous) ! Il semblerait qu'au moment où ils ont entendu ma voix, j'aurais dit quelque chose du genre : « Ne meurs pas Adonis ! Si tu n'es plus là, qui m'offrira des crêpes au foie gras et à la figue ?! Et tu m'avais promis que mon groupe pourrait donner un concert à la fac à la fin du mois prochain ! »

La dernière voix qu'ils entendent est celle de Lisbeth, qui se montre tout aussi intéressée que moi (« Je veux que tu m'offres d'autres churros ! ») ; Adonis et Corinne sont alors attirés vers une dernière étoile, qui disparaît en laissant place à une carte de tarot : L'arcane du Monde !

En touchant la carte, Adonis sent qu'il vient d'accéder à un immense pouvoir, le pouvoir de reconstruire le Monde que Tellus a cherché à détruire ; il sent que grâce à cette carte il est capable d'accomplir des miracles... et le premier d'entre eux, c'est de retourner auprès des siens !

***

Cela doit bien faire 5 minutes que Corinne et Adonis ont été engloutis par les ténèbres ; il nous reste encore du temps avant la fin de l'heure qui nous a été accordée pour notre combat. Mais du temps pour quoi ? Comment faire pour retrouver nos amis - en supposant qu'ils sont toujours en vie - ?!

Comme si l'ambiance n'était pas suffisamment pourrie, voilà qu'Ethan en rajoute une couche : « Ils ont disparu avec Tellus. Même si on savait comment les ramener, est-ce que l'on peut se permettre de prendre le risque que Tellus revienne dans la foulée ? Risquer le sort de l'Humanité toute entière pour seulement deux personnes, dont une qui n'est même pas humaine ? »
Julia devient rouge de colère : « Comment peux-tu dire ça ?! Ce sont nos amis ! »
« Je ne fais qu'analyser froidement la situation. Bien sûr que j'aimerais trouver un moyen de les ramener à nous. Mais il ne faut pas négliger les risques, l'enjeu est bien trop important pour que l'on se permette d'ignorer les conséquences de nos actes ! »
Jean-Michel essaie de calmer le jeu : « Je comprends ce que tu veux dire, et tu as probablement raison, mais ta façon de présenter les choses n'est pas cool, surtout quand tu mets en avant le fait que Corinne n'est pas humaine : Même si c'est une Ombre, elle compte autant à mes yeux qu'une vraie personne ! Enfin bon, de toute façon, la question ne se pose même pas, vu qu'on n'a aucune idée de comment les sauver... »

C'est alors qu'un cercle de lumière apparaît au centre de la salle, à l'endroit même où se trouvait la flaque noire quelques minutes plus tôt ! Et voilà qu'Adonis et Corinne en émergent dans une colonne de lumière !
Nous nous précipitons vers nos amis et nous assurons qu'ils vont bien ; visiblement le temps s'est écoulé différemment dans l'endroit où ils se trouvaient, pour nous ce n'était que 5 minutes mais pour eux ça a duré plusieurs heures.
Adonis nous parle de l'Océan des Âmes, de la destruction de Tellus, et de comment ils ont réussi à revenir en partie grâce à nous et la force du lien qui nous unit (alors même que nous nous sentions totalement impuissants !). Et grâce à l'arcane du Monde, qui lui a donné les pouvoirs d'un Dieu.
« Quoi ? Toi, un Dieu ?! Eh bien, on est pas dans la merde... » fait remarquer avec humour Jean-Michel. Nous éclatons tous de rire, Adonis y compris.

« Et donc, on peut la voir, cette fameuse carte ? »
Adonis ouvre la paume de sa main droite, et un rectangle lumineux se matérialise au-dessus de la surface ; puis la lumière s'atténue, dévoilant l'illustration de l'arcane. C'est alors que le décor change brusquement et que nous nous retrouvons à l'intérieur d'une sorte de kiosque à musique (plus précisément : un temple circulaire) ; derrière les colonnes dorées, une immensité sombre, comme si le bâtiment flottait dans le vide ; le sol consiste en un damier noir et blanc, avec au centre une grande dalle circulaire ornée d'un papillon ; et, se tenant debout sur cette dalle, un homme masqué.
Philemon !

« Où sommes-nous ?! »
Je me retourne, et réalise que Samir est aussi parmi nous. Philemon répond à sa question : « Vous êtes ici dans mon domaine. Je tenais à vous féliciter en personne pour votre victoire : Maintenant que Tellus a été vaincue, son influence va progressivement s'estomper de votre Monde et la prolifération incontrôlée de la végétation va cesser ; d'ici quelques jours, tout sera redevenu comme avant. Sauf si... »
Sauf si ?!

Philemon se tourne vers Adonis : « Possesseur de l'Arcane Ultime ! Tu as désormais en toi le pouvoir de remodeler le Monde selon ton désir. Un Monde qui pourra être différent de celui que vous avez connu jusqu'à présent, mais qui sera tout aussi éphémère que le précédent : Il pourra lui aussi être détruit par une incarnation de l'Inconscient Collectif telle que Tellus, et être remodelé par un autre humain qui aura lui aussi maîtrisé le vrai pouvoir des Liens. 
Ou bien tu peux décider de laisser votre Monde inchangé, et utiliser ce pouvoir pour réaliser un autre genre de miracle : Rendre votre amie Corinne humaine ! »
Tous nos regards se braquent sur Adonis. Quel va être son choix ?

« Le Monde dans lequel nous vivons me convient tel qu'il est ; après tout, je n'ai aucune raison de me plaindre de ma vie : Je suis beau et en pleine forme ; je fais un travail pas très fatigant, bien payé, et qui me laisse plein de temps libre pour assouvir ma passion pour l'écriture ; ma carrière d'écrivain commence à décoller et s'annonce prometteuse ; je suis marié à un top model super canon, et nous avons un fils adorable que nous pouvons confier aux grands-parents à chaque fois que nous avons envie de sortir en amoureux. Que demander de plus ? »
Il se tourne vers Corinne : « Je t'ai fait une promesse, celle de te sauver, et je compte bien la tenir : Je vais te sauver de ta condition de déesse inutile ! »
Il brandit l'arcane du Monde dans la direction de notre amie ; la carte émet une lumière aveuglante avant de disparaître, et Corinne retrouve l'apparence que nous lui connaissons tous : Cheveux mi-longs, lunettes sur le nez, et à la place de la robe plissée blanche, un jean délavé et un t-shirt à l'effigie d'un personnage de dessin animé japonais.
« Merci. Merci de tout cœur ! »
Elle se jette à son cou et verse quelques larmes de joie. Puis elle se tourne vers nous et nous remercie aussi pour tout ce que nous avons fait pour elle.

Satisfait du choix d'Adonis, Philemon nous dit adieu et nous renvoie à l'entrée de la Cité Souterraine, devant la porte de la Velvet Room.
« On en est où du temps ? » s'inquiète Ethan.
Les appareils électriques ne fonctionnent pas dans ce monde, mais il existe d'autres façons de savoir l'heure : Alain invoque les Nornes (une Persona ayant l'apparence d'une pendule entourée de trois femmes ailées) et nous apprend qu'il s'est écoulé un peu plus de trois quarts d'heure depuis qu'Igor nous a conduit ici.
« Parfait ! Dans ce cas, pas d'inquiétude à avoir. Rentrons chez nous. »

Rentrer chez nous... Je réalise enfin que toute cette aventure est réellement finie : Nous avons gagné, le Monde est sauvé, et nous sommes tous en vie ! Je pousse un soupir de soulagement, et je sens toute la tension qui habitait mon corps s'évanouir d'un coup.

La porte en bois s'ouvre, et nous sommes happées par une lumière bleutée.
« Bienvenue dans la Velvet Room. Votre voyage est arrivé à son terme. 
Je suis ravi de voir que vous avez réussi à tenir votre promesse. Vous avez vraiment été des Invités remarquables ! 
Vous n'aurez désormais plus besoin de notre assistance... du moins, pour le moment ! Qui sait ce que l'avenir vous réserve ? Peut-être serez-vous amenés un jour à faire une nouvelle promesse qui vous ouvrira à nouveau les portes de cette salle... Si tel est le cas, je serai ravi de vous assister une nouvelle fois dans votre tâche. 
En attendant que ce jour arrive – ou pas –, je vous dis adieu. » 
« Portez-vous bien, et merci pour tout ! » conclut Lisbeth avant que nous soyons renvoyés dans notre monde.

De retour sur la place du Capitole, nous constatons que le Gourou n'est plus là. Néanmoins sa disparition subite ne semble pas paniquer ni les membres de la Secte ni les passants : C'est comme s'il avait été totalement effacé de leur mémoire ! D'ailleurs les adorateurs de Tellus sont visiblement en train de reprendre leurs esprits et se demandent ce qu'ils font là dans un tel accoutrement, un peu comme s'ils sortaient d'un état d'hypnose.
Nous nous réjouissons de constater que Nyarlathotep semble avoir accepté la défaite et que tout est en train de redevenir comme avant.

Après avoir raccompagné Corinne à son hôtel, nous rentrons tous chacun de notre côté pour nous reposer un peu.
Nous nous retrouvons quelques heures plus tard en centre-ville afin de fêter notre victoire dans un restaurant.
C'est au cours de cette soirée que je réalise à quel point notre groupe est soudé, et ce malgré nos différences et nos différends : Ethan et Samir ont renoué le dialogue depuis quelques semaines et semblent désormais plus proches que jamais ; Jean-Michel a cessé de draguer tout ce qui bouge, ce qui permet à Julia et à Corinne de manger assises à côté de lui sans avoir besoin d'être sur la défensive ; et même Adonis semble avoir pardonné à Alain son implication dans les enlèvements et parle archéologie avec lui comme si de rien n'était ! De vrais liens se sont formés entre nous et je sais que, quoi que l'avenir nous réserve, tant que j'aurai des amis aussi formidables, tout ne pourra que bien se passer.

Après tout, c'est bien grâce à ces liens que l'on a pu sauver le Monde ! ;)

FIN

Le combat final

Adonis propose que l'on descende tous, Samir y compris : C'est l'affrontement final, autant lancer toutes nos forces dans la bataille ! Jean-Michel désapprouve cette idée et met en avant le fait qu'il nous reste encore 15 jours d'ici la Fin du Monde ; si les choses tournent mal, il vaut mieux pouvoir fuir et remettre le combat à plus tard avec une meilleure stratégie plutôt que de périr aujourd'hui faute de préparation. Samir décide donc de rester en haut des escaliers afin de nous guider.

Nous descendons les marches pendant de longues minutes. Nous nous retrouvons dans une salle sphérique dont les parois sont constituées de racines entrelacées.
Au centre de la salle se trouve une créature haute d'environ 6 mètres ayant l'apparence d'un arbre à deux troncs surmontés chacun par un buste de femme ; une robe blanche recouvre le haut de leur corps, avant de se transformer en dessous de la taille en un long ruban de tissu enroulé le long du tronc.

• L'écorce du tronc de droite est sombre et desséchée, et les cheveux en bataille de la femme qui le termine ont la couleur des feuilles mortes ; des ronces brunes dépassent de sa chevelure et ondulent comme des tentacules ; 
• L'écorce du tronc de gauche est plus claire, et des branches ornées de feuilles d'un vert éclatant poussent ça et là ; malgré l'absence de lunettes et la longueur inhabituelle de ses cheveux blonds, nous reconnaissons sans problème le visage empli de tristesse de la jeune femme : Il s'agit de Corinne ! 

Adonis propose que nous retournions à la maison afin de prendre du désherbant. Ce trait d'humour attire l'attention de la Déesse, qui tourne aussitôt la tête dans notre direction.
« Voici donc ces fameux amis dont tu m'as parlés. Nous vous attendions. Je suis Tellus, la Déesse-Mère, votre Souveraine. » 
Les yeux de Cérès sont embrumés de larmes : « Je suis désolée, je n'ai pas réussi à la stopper. Je vous en prie, empêchez-la de détruire le Monde ! »
« Pauvre sotte ! Détruire cette Humanité nuisible qui aspire à sa propre destruction, ce n'est pas la même chose que détruire le Monde : La planète et les espèces animales et végétales continueront à vivre après l'extermination des humains, c'est même la seule solution pour garantir leur existence. »
« C'est toi qui ne comprends pas : Sans les humains, le Monde n'est plus le Monde ! J'ai conscience de tout le mal qu'ils font à la planète et aux autres espèces, mais je sais aussi qu'ils sont capables de choses merveilleuses et qu'ils sont suffisamment évolués pour trouver un jour un moyen de vivre sans nuire à la planète. » 
« Dans combien de temps ? Et combien d'espèces vont-ils encore éliminer avant d'y parvenir ? De toute façon à part toi et ton petit groupe d'amis, plus personne ne croit qu'une telle cohabitation soit possible ! Il faut vous rendre à l'évidence : L'Humanité souhaite sa propre disparition, vous devez vous plier à la volonté de la majorité ! Soyez les premiers à recevoir la bénédiction de la Déesse-Mère : Adieu ! »
« Nooooooon !!! »
Mais la protestation de Cérès est inutile : Tellus est déjà en train de lancer le sort Mamudoon contre nous ! Par chance, nous parvenons tous à encaisser cette attaque sans subir de pertes (nos homoncules n'ont même pas eu besoin de se sacrifier pour nous sauver la vie).
Ça y est, le combat final a commencé !

Nous nous lançons à l'assaut de Tellus et parvenons à la blesser un peu avant qu'elle n'ait le temps de déployer ses ronces ; je réussis à les esquiver, mais Alain n'a pas cette chance ; pendant qu'Ethan le libère de ses entraves, Cérès lance un sort de guérison sur l'autre partie de l'arbre.
« Quoi ?! Elle soigne Tellus ? Mais alors, c'est notre ennemie ? »
Non, ce n'est pas possible ! Il y a encore quelques instants, elle nous a supplié d'arrêter son double ! Tellus doit probablement la contrôler...
La Déesse profite de notre étonnement pour lancer une nouvelle offensive et parvient à blesser la plupart d'entre nous. Les dégâts ne sont pas trop importants, mais suffisants pour que Jean-Michel se retrouve par terre. Il tourne sa tête en direction de Cérès et la supplie de nous aider. Notre amie réussit l'espace d'un instant à échapper à l'emprise de Tellus et lance un nouveau sort de soin, mais sur nous cette fois-ci.
« Je suis désolée, c'est tout ce que je peux faire pour vous aider... »

Ceux qui doutaient encore de Cérès réalisent qu'elle est toujours de notre côté, mais que Tellus la contrôle afin de bénéficier de ses pouvoirs de guérison. Le combat se poursuit, avec notre amie qui soigne indifféremment les membres des deux camps. Au bout d'une dizaine de minutes, Samir nous annonce que nos assauts ont tellement affaibli Tellus que notre prochaine attaque pourrait bien nous faire remporter le combat. Mais avant même que nous ayons eu le temps de donner le coup de grâce, voilà que notre ennemie est intégralement soignée par une Cérès totalement désemparée !
C'est pas vrai ! Dire que nous étions si proches de la victoire ! 

« Si ce combat continue à s'éterniser, les choses vont finir par tourner en notre défaveur ! » nous fait remarquer Ethan.
Il a raison : Nous sommes trop nombreux pour que Corinne puisse soigner notre groupe aussi efficacement qu'elle soigne Tellus ; et, déjà que nous avons du mal à blesser la Déesse suffisamment vite entre deux sorts de guérison malgré notre supériorité numérique, ça sera encore plus compliqué quand certains d'entre nous ne seront plus en mesure de se battre et que notre force de frappe aura diminué !
Si seulement on pouvait empêcher Cérès d'agir... Mais je ne vois pas comment, autrement qu'en lui faisant du mal... ce qui est absolument HORS DE QUESTION !

« Il n'y aurait pas un moyen de séparer les deux Déesses ? » se demande Jean-Michel.
« Attendez, je vais essayer quelque chose... »
Sans trop y croire, Julia lance un sort de Feu sur la base commune de l'arbre ; à la surprise générale, cette tentative réussit à entamer le lien qui unit Cérès à Tellus ! Nous décidons donc de concentrer nos attaques sur la blessure que les flammes ont infligée au tronc et, après quelques coups, c'est Adonis qui parvient finalement à détacher notre amie !
La partie gauche de l'arbre s'écroule et, une fois au sol, reprend une apparence humaine ; nous sommes soulagés de constater que son corps ne présente aucune blessure apparente (malgré le fait que nous l'ayons brûlée et coupée afin de la séparer de Tellus !).

Alors que Corinne est en train de se relever, je remarque que notre ennemie est sur le point de déployer ses ronces afin de la capturer à nouveau.
« Attention ! »
Je me précipite vers elle, mais Alain se montre plus rapide que moi et invoque sa Persona afin de protéger notre amie ; non seulement la Lame Céleste de Lancelot parvient à découper la menace, mais en plus elle inflige une sérieuse blessure sur le ventre de bois mort de Tellus, qui ne s'attendait pas à être touchée elle aussi par cette attaque !
C'est le moment ! Il ne faut pas laisser passer une telle chance !
« Elle est déstabilisée ! C'est le moment de foncer dans le tas ! Chaaaargez !!! »
Nous partons tous à l'assaut de la Déesse, qui n'a même pas le temps de réagir. Nous la frappons à multiples reprises de toutes nos forces. Et, soudain, son corps bascule en arrière ! C'est alors que je réalise que nous venons de la déraciner et qu'elle est en train de tomber !

Le sol tremble au moment de l'impact, comme ça avait été le cas lors de la chute de Cérès. Et nous voyons le corps de Tellus commencer à se désintégrer tandis qu'il s'enfonce lentement dans la flaque noire qui vient de se former juste en dessous.
Nous avons réussi ! Nous avons vaincu Tellus !!!

Mais notre joie est de courte durée : Dans un ultime élan désespéré, notre ennemie déploie une dernière fois ses ronces et parvient à capturer Corinne !
Nous invoquons nos Personas afin d'empêcher Tellus d'entrainer notre amie dans sa chute, mais elles ont beau trancher, brûler ou geler les ronces, ces dernières repoussent aussitôt !
« C'est le pouvoir de guérison de Corinne ! Tellus a réussi à rétablir un lien avec elle ! » nous annonce Samir par télépathie.

Réalisant que nous ne pourrons pas détruire les ronces, Adonis se précipite vers Corinne et l'attrape par la main afin de la retenir. Mais il n'est pas assez fort pour l'éloigner de la flaque noire, et ils commencent tous les deux à s'en rapprocher dangereusement...
« Il faut l'aider ! »
Jean-Michel se précipite à son tour et attrape l'autre main d'Adonis ; je le talonne de peu et complète la chaîne humaine : « Jean-Michel ! Ta main ! »
Julia hésite un instant, puis finit par attraper la mienne tandis que Tellus sombre totalement dans les limbes : Désormais seules les ronces émergent encore, mais malgré cela elles n'ont pas pour autant lâché prise et continuent à nous attirer vers la flaque noire ! Quant à celles qui n'ont pas agrippé Corinne, elles se mettent à s'agiter dans tous les sens, comme agitées par des spasmes de douleur. Leur mouvement est totalement erratique, et soudain l'une d'elles percute violemment Jean-Michel, lui faisant lâcher la main d'Adonis !

Débarrassées de notre contrepoids, les ronces qui entravaient Corinne parviennent à l'attirer, elle et Adonis, au sein de la flaque noire par laquelle ils finissent par être engloutis.
Nous crions leurs prénoms, mais n'obtenons aucune réponse. Totalement impuissants, nous voyons la flaque se rétrécir au point de finalement disparaître : Le passage s'est refermé, et Samir ne parvient plus à ressentir leur présence désormais.

« Ils ont... disparu ?! »
« Non, ce n'est pas possible ! Dire qu'on avait vaincu Tellus ! »
« Corinne... Adonis.... C'est tellement injuste ! »
« Tout est de ma faute. Si je n'avais pas lâché sa main... »
« Tu n'y es pour rien ! Personne n'aurait pu encaisser un tel coup sans broncher ! »

Je n'arrive pas à détacher le regard du centre désespérément vide de la pièce. Ma vision se trouble à mesure que les larmes me montent aux yeux.
Corinne... Adonis... Où êtes-vous ? Est-ce que vous êtes encore en vie ?

Le Chaos Rampant

Samedi 21 avril 2012

Beaucoup de choses sont sur le point de se terminer : Les vacances de Pâques (nous reprenons les cours la semaine prochaine), le mandat de notre actuel Président de la République (le 1er tour des élections présidentielles aura lieu demain), l'exposition de Jean-Michel et de ses amis (qui fermera ses portes dans quelques heures)... et, si on en croit les rumeurs relayées par les adeptes de la Secte, très bientôt le Monde lui-même va connaître sa Fin !

Comme c'est la Nouvelle Lune ce soir, nous décidons de veiller une partie de la nuit afin de guetter le moindre signe d'une attaque de Tellus ; mais, de même qu'il ne s'était rien passé il y a 15 jours lors de la dernière Pleine Lune, aucun phénomène surnaturel ne se produit. Je suis même rassuré de constater que les membres de la Secte rassemblés sur la place du Capitole ne sont pas plus agités que d'habitude.


Dimanche 22 avril 2012

À mon réveil, je constate que je m'étais trompé ; il s'est bien passé quelque chose d'inhabituel cette nuit : Nous avons tous rêvé de Corinne !

Dans notre rêve, Corinne s'excusait pour son échec : Même si Tellus a accepté de reconnaître son Ombre et a fusionné avec elle, ses projets n'ont pas changé pour autant car le nombre de personnes désespérées dépasse le nombre de personnes ayant gardé espoir !
Il ne reste désormais qu'une quinzaine de jours avant que Tellus ne brise la frontière entre les deux mondes et ne détruise l'Humanité !

On se retrouve chez Ethan en début d'après-midi afin de décider de ce que nous allions faire.
Si Corinne a pu nous contacter en rêve, c'est que la fusion avec Tellus n'a pas été totale : Nous sommes persuadés qu'il est possible d'arracher notre amie à l'influence de la Déesse et de la sauver en même temps que nous sauverons le Monde ; nous regrettons d'avoir laissé Corinne se sacrifier, et nous nous rattachons tous à l'espoir qu'il est possible de corriger cette erreur. Notre détermination permet au Lien Social du Jugement d'atteindre son rang maximal et nous permet de créer sa forme ultime, la Persona Lucifer !
Nous sommes néanmoins confrontés à un obstacle de taille : Comment nous rendre à la Cité Souterraine étant donne que le trafic du métro est interrompu par la prolifération des racines ?
« Peut-être qu'Igor pourra nous aider ? »

Nous décidons donc de nous rendre à la place du Capitole afin d'accéder à la Velvet Room ; j'ai l'impression que les membres de la Secte sont de plus en plus nombreux. Même leur Grand Gourou, Ryan Le Photat, est présent !
C'est la première fois que nous le voyons en vrai, même s'il se trouve à un bonne dizaine de mètres de nous ; Adonis trouve qu'il ressemble à un chanteur dont il a oublié le nom.
Je suis soulagé de ne remarquer aucun visage familier parmi les membres de la Secte, ça m'aurait fait mal au cœur de voir un de mes amis parmi eux.

Nous entrons donc dans la Vevlet Room et expliquons notre problème à Igor ; à ma grande surprise, le maître des lieux nous annonce qu'il est bel et bien en mesure de nous aider à regagner la Cité Souterraine !
« Il existe de nombreux accès menant au Monde de l'Inconscient Collectif... Celui que vous aviez l'habitude d'emprunter est actuellement indisponible. Mais il existe d'autres façons de se rendre dans l'autre Monde... Bien, le moment est venu de redémarrer la Velvet Room. Lisbeth ? » 
La jeune assistante ouvre le Compendium : Une sphère de lumière étincelante lévite au dessus des pages ouvertes.
Igor : « Cette lumière est la manifestation du pouvoir de vos Liens Sociaux. Je vois que vous avez bien suivi mes conseils et que vous avez cultivé avec soin de nombreuses relations ; des personnes qui comptent beaucoup pour vous... des personnes qui comptent beaucoup sur vous... C'est aussi pour toutes ces personnes que vous vous battez, c'est pour les sauver que vous êtes prêts à risquer vos vies afin de sauver le Monde. Une bien lourde responsabilité, ma foi... Mais, loin d'être un fardeau, ces Liens sont en réalité une force. C'est grâce à ces Liens que vous pourrez tirer le meilleur de vos Personas, et c'est grâce à eux que vous allez pouvoir ouvrir le chemin qui vous conduira à votre combat final. »
Lisbeth : « Velvet Room, en avant !!! »
La sphère grossit et émet une lumière aveuglante. Nous ne voyons plus rien, mais sentons soudain la rame de métro vibrer et l'entendons se mettre en route ; la lumière s'estompe, et nous pouvons constater de nos propres yeux que la Velvet Room est bien en train d'avancer dans le tunnel qui l'entoure.

Igor reprend : « Comme je vous l'ai dit, cet endroit se trouve entre le rêve et la réalité... Vous n'êtes ici qu'en esprits, vos corps sont toujours dans le Monde Réel, immobiles devant la porte de la Velvet Room, et le temps s'est figé pour les autres êtres humains. Lorsque nous serons arrivés à destination, vos enveloppes corporelles seront transportées dans le Monde de l'Inconscient Collectif et vous pourrez alors livrer votre ultime combat. Vous disposerez d'une seule heure pour mener à bien votre mission : Passé ce délai, le temps reprendra son cours dans le Monde Réel, et si vous n'êtes pas revenus me voir d'ici là vos corps ne pourront pas être restitués à leur place d'origine. » 
Ethan : « Cela veut dire que si on était dans le champ de vision de quelqu'un au moment où on a franchi la porte de la Velvet Room, cette personne nous verra disparaître d'un coup lorsque le temps reprendra son cours, c'est ça ? »
Igor : « C'est exact. Néanmoins, vous pourrez toujours utiliser la sortie habituelle : Vos corps réapparaîtront alors à minuit sur la place du Capitole, comme ça a été le cas pour chacune des personnes que vous avez délivrées. »
Samir : « On va quand même essayer de ne pas se faire remarquer, si quelqu'un nous voit disparaître d'un coup ça risque de semer la panique. »
Mouais, enfin, vu ce qu'il se passe en ville ces derniers jours, je pense qu'on n'est plus à ça près... ^^

Le métro continue son avancée et, au bout de ce qui nous semble être une bonne dizaine de minutes, commence à ralentir.
Igor : « Nous sommes presque arrivés au Terminus. » 
Au moment où le métro est sur le point de s'arrêter, la lumière s'éteint et se rallume aussi sec : L'aspect de la Velvet Room a complètement changé !
Igor et Lisbeth ne sont plus là, la couleur bleu nuit a été remplacée par un rouge sang, et des centaines de masques blancs à l'expression torturée tapissent la paroi du tunnel et semblent nous observer à travers les vitres tandis que le métro avance au ralenti.
Une voix masculine, inhumaine, surgit des hauts parleurs : « Vous qui entrez, laissez toute espérance. »
Puis la lumière s'éteint et se rallume à nouveau, et nous retrouvons la Velvet Room telle que nous la connaissons.
Samir : « La phrase que nous venons d'entendre... C'est une citation de Dante, tirée de La Divine Comédie... C'est ce qu'il y a écrit sur la porte des Enfers. »
Igor : « Veuillez nous excuser pour cette interférence. Il semblerait qu'une certaine personne ait décidé une fois de plus de faire dévier le cours du Destin. La rencontre me semble inévitable, mais aussi déplaisante soit-elle, elle vous fournira toutes les réponses qui vous manquaient. Allez de l'avant, mes jeunes amis, et ne perdez jamais de vue ce qui fait la force de vos cœurs. »
Lisbeth : « Bonne chance. »
La porte s'ouvre, nous sommes happés par une lumière bleutée, et nous nous retrouvons à l'entrée de la Cité Souterraine, devant la porte en bois de la Velvet Room.

Nous entendons la voix d'Igor dans notre tête : « N'oubliez pas : Vous disposez désormais d'une seule heure pour revenir ici, passé ce délai le temps reprendra son cours dans le Monde Réel et aux yeux de tous vous aurez disparu ! » 

L'endroit a quelque peu changé depuis notre dernière visite : Les racines de l'arbre central ont envahi toute la ville, traversant en de nombreux endroit les bâtiments déjà en ruine. Quant au feuillage de l'arbre, il s'étend sur toute la surface du plafond, occultant totalement le béton qui recouvre la Cité tel un couvercle. Les papillons dorés invoqués par Corinne continuent à fournir un éclairage suffisant pour distinguer les environs.

Samir se dévoue pour nous servir de Guide ; même s'il s'est visiblement beaucoup entraîné aux côtés d'Ethan et d'Alain, il a le sentiment qu'il sera plus utile à ce poste stratégique que sur le terrain ; j'apprends au passage qu'il ont tous les trois affronté Lisbeth en duel et remporté le défi (étant donné que le donjon du Serpentaire n'était plus accessible, le combat a eu lieu dans une autre Velvet Room en forme de colisée).
Samir invoque Ulysse et scanne les lieux : « Il n'y a aucune Ombre dans les rues de la Cité, par contre je ressens la présence de Tellus enterrée profondément au pied de l'arbre. »
Il décide donc de suivre avec nous la rue principale et de nous accompagner jusqu'au bâtiment central.
À droite de la mosaïque, assis sur une des racines géantes de l'arbre, se trouve... le Gourou de la Secte des adorateurs de Tellus !!!
Ce dernier semble nous ignorer.

« L'heure est enfin venue. Ce combat marquera la fin de notre petit jeu, Philemon. »
Un des papillons de lumière volant sur le côté gauche de la mosaïque se transforme alors en sphère de lumière dorée ; la lumière devient de plus en plus vive, avant de s'éteindre : À la place du papillon se trouve désormais un homme masqué.
« Ne pense pas avoir déjà gagné. Je crois au potentiel de ces jeunes gens. »
Nous reconnaissons sa voix : C'est lui qui nous a conseillé lors de la soirée de clôture de l'exposition de Charles Tinople.
Philemon, le maître d'Igor !

Le Gourou éclate de rire : « Ah ah ah ! Tout comme tu croyais en cette pseudo déesse, Cérès ? Pourtant, malgré toute l'aide que tu as pu lui apporter, elle a échoué. Il faut dire que j'ai veillé personnellement à contrecarrer l'éventuelle influence qu'elle aurait pu avoir sur Tellus en créant cette Secte de toutes pièces. »
Le regard du Gourou quitte Philemon et se pose sur nous : « Eh oui, je suis l'unique responsable de l'échec de votre amie "Corinne" : J'ai fait en sorte que le nombre de personnes partageant le souhait de destruction de Tellus ne cesse d'augmenter, et c'est pour cela que Cérès n'a pas réussi à la convaincre qu'il restait de l'Espoir dans le cœur de l'Humanité ! Mais je dois avouer que je dois cette victoire avant tout à ma pièce maîtresse... »
Le Gourou change d'apparence : Il a maintenant les traits, les vêtements et la voix de Saturnus, l'Ombre d'Alain ; il fixe son original dans les yeux : « Saturnus t'a menti quand il a dit que tu étais l'Élu, c'était juste une manœuvre de sa part pour te manipuler... Mais pourtant il avait tort : Pour moi tu es bel et bien l'Élu, la Pièce Maîtresse de mon plan ! Je t'ai choisi après avoir vu la noirceur qui se terrait dans ton cœur ; j'ai senti ce désir de destruction que tu portais en toi, et je me suis dit que cela donnerait forcément naissance à une Ombre particulièrement dangereuse, une Ombre capable de servir ma cause. »
L'individu change une nouvelle fois d'apparence et prend désormais l'aspect de Charles Tinople : « Tout ce que j'avais à faire, c'est t'envoyer dans le Monde de l'Inconscient Collectif ; j'ai donc fait en sorte qu'un artefact capable de donner à un être humain le potentiel d'invoquer sa Persona se retrouve parmi les objets archéologiques que tu étudiais... »
Le faux Charles tourne la tête en direction de Philemon : « Tu ne trouves pas ça ironique ? Un masque fabriqué par tes propres adorateurs, qui au final sert la cause de ton rival ! »
Son regard se pose à nouveau sur Alain : « Mais faire en sorte que tu obtiennes le potentiel n'était pas suffisant : Il fallait aussi que je te conduise jusqu'à l'une des nombreuses entrées vers l'autre Monde, au bon endroit et au bon moment. J'ai planifié toute une série d'évènements pour t'obliger à prendre le métro adéquat peu avant minuit, et c'est comme cela que tu as pu te retrouver dans le Monde de l'Inconscient Collectif et que la noirceur dans ton cœur a pu s'incarner en Ombre. Je savais déjà comment tu allais réagir face à ton double, je savais que tu le prendrais pour un Dieu et deviendrais son serviteur, et que par ton aide il serait en mesure d'agir sur le Monde Réel... »
« Mais quel connard ! » laisse échapper Adonis.
Alain serre les poings. Il est fou de rage d'apprendre qu'il a été manipulé de la sorte : « Bon sang mais qui es-tu à la fin ?! »
L'individu éclate à nouveau de rire et change plusieurs fois d'apparence : Ethan, Adonis, Julia, Samir, moi-même (!!!), Jean-Michel, Corinne... Puis reprend les traits du Gourou.
C'est finalement Philemon qui répond à la question d'Alain : « Il est celui qui a plusieurs visages et qui n'en a aucun... L'incarnation du potentiel destructeur de l'Inconscient Collectif... Le Chaos Rampant : Nyarlathotep ! »
Nyarlathotep révèle alors sa vraie forme : Une entité sombre et tentaculaire, sans visage, mais dont le corps est couvert de cavités à l'intérieur desquelles se trouvent des masques blancs.

Philemon poursuit : « Lui et moi nous opposons depuis des siècles : Alors que je suis persuadé que l'Humanité est capable de s'élever et d'atteindre l'illumination, lui est au contraire persuadé que l'Humanité causera sa propre perte ! Mais contrairement à moi, qui ai décidé de croire en votre potentiel et me refuse à intervenir directement, Nyarlathotep n'a aucun scrupule à agir dans votre Monde en usant de toutes les tromperies possibles pour vous guider sur la mauvaise voie ! »
Nyarlathotep prend l'apparence d'Igor : « Ne te donne pas le beau rôle : Pour toi aussi, tout ceci n'est qu'un jeu ! Et je crois moi aussi au potentiel de l'humanité – son potentiel destructeur, bien entendu ! – ; je me contente juste de donner un petit coup de pouce, tout comme tu le fais par le biais de tes serviteurs... »
Nyarlathotep reprend les traits du Gourou : « Mais n'ayez crainte : J'ai fait ce que j'avais à faire, je ne compte pas interférer d'avantage avec votre "mission". Je ne vous empêcherai pas d'atteindre Tellus, et je vais même au contraire vous ouvrir le passage pour que vous puissiez l'affronter : Après tout, votre défaite certaine suite à un combat loyal face à la Déesse ne rendra ma victoire que plus éclatante ! »
Il tend le bras en direction de la mosaïque, et cette dernière se désintègre.
Philemon : « Ne vous laissez pas décourager par ses paroles ; je crois en vous, tout comme le faisait Corinne. Bonne chance ! »
Les deux hommes disparaissent, nous laissant seuls devant l'escalier qui va nous conduire jusqu'à Tellus et l'affrontement final...

Avril 2012

Vendredi 6 avril 2012

Les vacances de Pâques débutent à la fin de la première semaine d'avril ; on devrait avoir toutes les raisons de se réjouir de cet arrêt temporaire des cours, mais nous sommes bien trop préoccupés pour l'apprécier à sa juste valeur : C'est ce soir qu'aura lieu la fameuse Pleine Lune qui, selon Saturnus, doit marquer le réveil de Tellus !
Mes compagnons d'arme et moi décidons de rester éveillés, prêts à nous battre au moindre évènement suspect ; mais finalement rien d'inhabituel se passe, et sur le coup de 4 heures du matin la majorité d'entre nous décide d'aller se coucher (Ethan et Alain promettent de nous prévenir si jamais Tellus passe à l'action durant leur nuit blanche).
Le lendemain, nous constatons que le Monde n'a pas été détruit.
Corinne a réussi ! Elle nous a tous sauvés !
Je repense au sacrifice de notre amie, et ne parviens pas à retenir mes larmes.
Merci. Nous ne t'oublierons jamais !


Les jours suivants...

Deux jours plus tard, nous inaugurons l'expo de Jean-Michel et de ses potes artistes ; malgré le jeune âge des créateurs, les œuvres présentées sont de grande qualité (et je dis ça en toute objectivité !). Le succès de l'exposition dépasse largement les espérances de mes amis.
Le lendemain de l'inauguration, le 10 avril, nous sommes invités chez Adonis pour fêter ses 29 ans ; au cours de la soirée Samir nous donne quelques nouvelles de Monsieur Wang, l'ancien conservateur du Musée Latrique ; ce dernier a revendu sa maison et quitté Toulouse, et semble heureux de sa nouvelle vie.

Les jours passent et, contrairement à ce que l'on espérait, les choses n'ont finalement pas l'air de s'arranger autour de nous : Les plantes envahissent tout le centre-ville malgré les efforts des employés municipaux pour les arracher, rendant certaines rues impraticables en voiture ! Même le trafic du métro est interrompu à cause des racines qui bloquent les tunnels ! Et comme si ça ne suffisait pas, un culte à la gloire de Tellus émerge, mené par un mystérieux Gourou répondant au nom de Ryan Le Photat !

En écoutant les conversations des passants, je constate qu'il y a de plus en plus de gens qui rêvent de Tellus, des Ombres, et de la Fin du Monde... ce qui les amène tout naturellement à se tourner vers la Secte !
Je n'aime pas la tournure que prennent les choses... L'influence de Tellus semble aller grandissant, ce qui laisserait supposer que le sacrifice de Corinne a finalement été vain et ne nous a accordé qu'un court répit : Il nous faut plus que jamais cultiver nos Liens Sociaux afin de nous préparer à l'affrontement final !


IV - L'Empereur

Bien que nous soyons en vacances, Anton demande aux membres du club de foot de continuer à venir aux entraînements ; mais ces derniers refusent, et lui reprochent de leur mettre trop la pression : Il semblerait que les nombreuses démissions successives dans l'équipe soient dues à l'attitude d'Anton, qui se montre trop exigeant avec ses coéquipiers et semble aveuglé par son désir de remporter le tournoi régional.
En discutant du problème avec moi, Anton finit par réaliser son erreur et décide de réduire le nombre d’entraînements par semaine (2 au lieu de 4, et pas d'entraînements pendant les vacances) : Il préfère continuer à jouer avec ses coéquipiers dans une ambiance moins sérieuse, quitte à perdre le tournoi, plutôt que de les voir abandonner l'équipe à cause de la pression ; finalement les joueurs démissionnaires reviennent tous dans le club. 
Anton m'apprend que s'il était à ce point obsédé par la victoire, c'est parce qu'il compte arrêter le foot après le lycée pour se consacrer pleinement à ses études ; il voulait terminer sa carrière en beauté en remportant le tournoi, mais réalise que les souvenirs des moments partagés avec ses coéquipiers sont plus précieux : Il a envie que tout le monde prenne du plaisir lors des entraînements au lieu de les considérer comme une corvée, et a le sentiment d'avoir retrouvé "l'amour du foot" qu'il avait sans s'en rendre compte perdu au profit du "désir de victoire".
Après m'avoir dit tout ça, il me remet un flyer du tournoi de foot régional qui aura lieu au mois de mai et espère pouvoir compter sur ma présence parmi les supporters, et ce même si l'équipe du lycée ne gagne pas. Je sens alors que le Lien Social de l'Empereur est arrivé à maturité, et j'obtiens le pouvoir de créer la Persona Odin.


VI - L'Amoureux

Grâce à Jean-Michel, je comprends enfin pourquoi Latifah se comportait parfois de manière bizarre en ma présence : Il semblerait qu'en fait elle avait le béguin pour moi depuis le début de l'année scolaire !
Mais avec le temps elle a fini par réaliser que nous n'avions aucun centre d'intérêt commun et qu'elle finirait probablement par s'ennuyer avec moi ; c'est pourquoi elle a décidé de tourner la page, allant même jusqu'à se débarrasser du billet de mon premier concert qu'elle conservait pourtant religieusement depuis des mois !


VII - Le Chariot

Le journal télévisé évoque la résolution d'un double meurtre qui avait eu lieu dans un entrepôt 14 ans plus tôt : Les deux victimes, un couple marié, avaient découvert que leur associé était impliqué dans un trafic de reliques égyptiennes, et ce dernier les avait supprimées afin de les faire taire.
Au cours du reportage, mon attention est attirée par un visage familier : Le couple en question avait un fils, et ce dernier n'est autre que Jackson, l'assistant d'Adonis !

Je décide de lui téléphoner pour prendre de ses nouvelles, et nous nous retrouvons dans un café le lendemain ; là il m'explique que pendant des années il a tout fait pour retrouver l'assassin de ses parents, et que grâce à un détective privé il a fini par découvrir son identité il y a environ 6 mois. Il a dans un premier temps envisagé de se faire justice lui-même en tuant le responsable, mais Adonis a réussi à le raisonner et à l'empêcher de faire un erreur qu'il aurait regretté toute sa vie. Il se trouve que l'assassin a lui-même une fille qui a à peu près le même âge qu'avait Jackson quand il a perdu ses parents : S'il avait mis son projet de vengeance à exécution, il aurait fait vivre à cette jeune fille la même chose qu'il avait vécu, et dans ce cas il n'aurait pas valu mieux que l'assassin de ses parents !
En tout cas je comprends mieux pourquoi, la première fois que je l'ai vu, il avait l'air de porter tous les malheurs du monde sur ses épaules, même si par la suite il m'a semblé moins sombre.


VIII - La Justice

Au début des vacances, Thomas m'invite chez lui ; il m'apprend que son père va prochainement sortir une autobiographie, et semble anéanti par la perspective de voir à nouveau sa famille sous les feux des projecteurs : Il envisage sérieusement de déménager et de tout recommencer à zéro dans une autre ville pour la énième fois.
« Et qu'est-ce que tu fais du groupe ? »
Thomas baisse les yeux, embarrassé par ma question.
Je poursuis : « Tu ne peux pas passer ta vie à fuir ! Reste avec nous, et tu verras, bientôt on ne parlera plus de toi comme étant "le fils d'Anselme Rupan le cambrioleur", mais comme étant "le bassiste génial de Phantom Pain" ! Vis ta propre vie, arrête de te définir par rapport à ton père ! »
Ses yeux écarquillés témoignent de sa surprise : Visiblement il n'avait jamais envisagé les choses sous cet angle. Il me promet d'y réfléchir.

Quelques jours plus tard, alors que Thomas et moi nous promenons en ville (en évitant soigneusement le centre, envahi par les plantes et les membres de la Secte), nous tombons sur une groupe d'élèves de son lycée ; à notre grande surprise, ces derniers ne cherchent pas à se moquer de Thomas mais semblent plutôt trouver son père cool ! Il semblerait que le buzz autour de la sortie de son livre ait rendu Anselme Rupan très populaire, et de nombreuses personnes sont admiratives de son génie. On apprend aussi que la personne qui a révélé le passé de Thomas au lycée était en fait une camarade de classe qui en pinçait pour lui et qui avait découvert la vérité en faisant une recherche internet sur l'objet de son affection.

Peu avant la fin des vacances de Pâques, Thomas m'apprend qu'il a rendu visite à son père en prison ; cela faisait plus de 5 ans qu'il n'était pas allé le voir. Il redoutait un peu cette entrevue, mais tout s'est finalement très bien passé : Étonnamment, le fait de revoir ce père qu'il a si longtemps détesté lui a même fait plutôt plaisir.
Il me dit que c'est en partie grâce à ce que je lui ai dit l'autre jour qu'il a décidé de renouer contact avec lui. Puis il me tend un billet de train Bordeaux-Toulouse au dos duquel il a griffonné la partition d'un nouveau morceau : « J'ai écrit ça sur le trajet du retour ; je crois que ça pourrait faire une bonne chanson pour le groupe, tu me diras ce que tu en penses... »
Je lis dans ses yeux toute la reconnaissance et la confiance qu'il me porte, ainsi que sa détermination à rester dans le groupe et à ne plus fuir son embarrassant passé ; et c'est ainsi que je maximise le Lien Social de la Justice et obtiens le pouvoir de créer Melchisédech.


IX - L'Hermite

J'avais déjà constaté à quelques reprises que, malgré un salaire d'assistant d'Ethan que j'imagine plus que confortable, Vincent se montrait toujours très économe (limite radin). J'ai fini par apprendre que c'est parce qu'il essaye d'éponger les dettes de ses parents qu'il fait à ce point attention à ses dépenses.
Quand il l'a découvert, Ethan a dans un premier temps proposé d'offrir à son ami la somme nécessaire, un geste que Vincent a refusé catégoriquement ; Ethan a alors voulu augmenter le salaire de son assistant, mais là encore Vincent a refusé car il estime que son poste ne justifie pas une telle rémunération et qu'il ne veut pas qu'Ethan lui fasse l'aumône. Même quand Ethan lui a proposé de simplement lui avancer l'argent, Vincent a décliné l'offre par principe.
Cette histoire a eu des conséquences néfastes sur leur relation, Vincent étant agacé par l'insistance de son patron, et Ethan étant agacé par les refus bornés de son assistant. À ce qu'on m'a dit, l'ambiance entre les deux hommes était devenue glaciale, ils ne s'adressaient la parole que pour parler du travail et s'évitaient le reste du temps.

Finalement au cours du mois d'avril j'apprends que Vincent ne travaille plus pour Ethan : Il a décroché un poste de vice-président dans une autre entreprise ; même si c'est Ethan qui l'a mis en contact avec son nouvel employeur, Vincent sait qu'il mérite pleinement ce poste et le salaire qui va avec au vu de ses compétences et de ses qualifications : Selon lui, il est inconcevable qu'Ethan ait pu user de son influence pour le pistonner, et c'est pour cette raison qu'il a accepté ce nouveau travail.


XVII - L'Étoile

Jean-Michel m'apprend que Keewy et lui ont passé un test de culture générale (niveau bac) sur internet ; JM a obtenu la note de 17/20, et Keewy seulement 6/20.
Démoralisé par son manque de progrès, l'ex-candidat de télé réalité envisage de jeter l'éponge, mais Jean-Michel réussit à le convaincre de persévérer.
Finalement Keewy décide de prendre une année supplémentaire pour préparer le bac car il a bien trop de lacunes à combler.
Pour remercier JM de son soutien, Keewy lui offre une photo dédicacée sur laquelle il a inscrit une citation d'Épicure : « Ce n’est pas tant l’intervention de nos amis qui nous aide mais le fait de savoir que nous pourrons toujours compter sur eux. »

Le défi de Lisbeth

Samedi 31 mars 2012

Je le lui avais promis il y a quelques jours, après avoir accompli la dernière requête de sa liste : Un de ces quatre, je ferai visiter notre Monde à Lisbeth ! Eh bien ce jour est arrivé...
Comme elle avait manifesté un certain intérêt pour mon activité de musicien, je me suis dit que ce serait une bonne idée de l'amener à l'une de nos répétitions.
C'était totalement idiot de ma part ! >_<
Les mésaventures d'Adonis et de Julia auraient pourtant dû me mettre la puce à l'oreille...

Nous allons donc chez mon voisin Pierre. Elle veut dans un premier temps essayer ma guitare ; bien qu'elle n'ait jamais joué de cet instrument auparavant, elle réussit à interpréter une version rock de la musique de la Velvet Room du premier coup, sans la moindre fausse note !
Puis elle décide d'essayer la batterie de Pierre, et c'est là que la catastrophe a lieu : Elle frappe tellement fort à son premier coup de baguette qu'elle détruit totalement l'instrument !
Pour se faire pardonner et permettre à Pierre de racheter une batterie, elle sort son porte-monnaie, l'ouvre après l'avoir retourné, et fait pleuvoir sur le sol une quantité surnaturelle de pièces de monnaie !!! Je pense que Pierre et Thomas sont trop choqués par la destruction de la batterie pour remarquer qu'il est physiquement impossible qu'un si petit porte-monnaie puisse contenir autant d'argent ; ou alors ils ont cru qu'elle avait des dons d'illusionniste et qu'elle exécutait un tour de magie... Quoi qu'il en soit, ils ne m'en ont jamais reparlé.

La répétition étant annulée, j'invite Lisbeth chez moi et lui fait découvrir les jeux vidéo (fort heureusement, elle ne casse pas le matériel cette fois !).
En fin d'après-midi je la raccompagne à la Velvet Room, qui n'a pas avancé d'un iota depuis notre dernière visite. Mon cœur se serre à la vue de cette immobilité.
Corinne...

Lisbeth me remercie pour la visite ; je sens que le Lien Social du Soleil a atteint son rang maximal au moment où elle me remet une enveloppe bleutée (une voix résonne dans ma tête et m'apprend que je suis désormais capable de créer Asura en fusion).
Je n'ai pas besoin d'ouvrir l'enveloppe pour en connaître le contenu : Julia et Adonis ont déjà reçu un pli similaire, je sais qu'il s'agit d'une lettre de défi !


Lundi 2 avril 2012

Lisbeth envoie un texto à Jean-Michel pour lui signaler qu'il n'a que jusqu'à la fin de la semaine pour lui faire visiter notre lycée. En effet, les vacances de Pâques débuteront vendredi soir et l'établissement sera alors fermé pendant 15 jours... ou pour toujours, si Corinne ne réussit pas à convaincre Tellus !

Même s'il est très occupé par la préparation de l'expo et les révisions du bac (en espérant que le Monde n'ait pas été détruit d'ici là !), Jean-Michel décide de prendre le temps de remplir l'ultime requête de Lisbeth sans tarder : Après les cours, il file à la place du Capitole pour aller chercher la jeune assistante d'Igor, puis revient au Lycée Mermoz avec elle. Au moment d'entrer dans la salle de dessin, JM tombe nez à nez avec Diane et décide de faire passer Lisbeth pour sa cousine afin de ne pas éveiller ses soupçons (ou lui épargner une crise de jalousie)...
« Une cousine un peu "spéciale"... » se sent-il obligé de préciser afin d'expliquer l'étrange émerveillement que la jeune femme semble manifester à l'égard du lycée, comme si elle n'avait jamais mis les pieds dans une école de sa vie !
Visiblement aveuglée par son amour pour Jean-Michel, Diane avale ses bobards et finit même par sympathiser avec Lisbeth.
L'assistante d'Igor demande par la suite à Jean-Michel de lui donner un leçon sur le sujet de son choix, afin de voir à quoi ressemble un cours et de mieux comprendre comment se déroule notre vie de lycéens ; JM décide de lui parler des natures mortes. Puis il fournit à Lisbeth du matériel de peinture et lui demande de mettre en pratique ce qu'il vient de lui apprendre ; tandis que Lisbeth peint dans son coin, Jean-Michel et Diane continuent de bosser sur leurs œuvres pour l'exposition. Une demi-heure plus tard, quand JM retourne voir Lisbeth, il constate qu'elle n'a utilisé que de la peinture bleue pour réaliser sa nature morte.
« Elle doit être dans sa "période bleue". » ironise Diane.
D'autres incidents embarrassants ont lieu, comme lorsque Lisbeth décide de rejoindre le terrain de basket et marque un panier impossible en donnant à son ballon une trajectoire totalement irréaliste ; mais là encore, personne ne réalise vraiment le côté surnaturel de la chose, les témoins de la scène s'imaginent juste qu'elle est très douée.

En début de soirée, nous recevons tous un SMS de Lisbeth nous apprenant qu'elle a distribué toutes ses lettres de défi et que le donjon du Serpentaire était désormais ouvert. Nous décidons de nous y rendre le soir même.

Une fois dans l'autre Monde, nous constatons en effet la présence d'un nouveau cercle de lumière entre les signes du Scorpion et du Sagittaire, de couleur violette. Au centre du cercle se trouve le symbole du Serpentaire, un "U" traversé d'un tilde ("~").

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Bien que n'ayant pas reçu de lettre de défi (ils n'étaient pas avec nous lors de la visite du marché de Noël, et n'ont donc pas obtenu de liste de requêtes de la part de Lisbeth), Ethan et Samir ont malgré tout tenu à nous accompagner. Ce sont eux qui nous expliquent que le Serpentaire est le 13ème signe du Zodiaque, utilisé en astronomie mais pas en astrologie (d'où le fait que son existence est moins connue du grand public).

Avant de pénétrer dans le donjon, nous décidons de faire un saut dans la Velvet Room ; à notre grande surprise, ce n'est pas Lisbeth qui se tient aux côtés d'Igor, mais Théodore, le groom qui nous avait conduits à la chambre de Corinne ! Nous sommes en revanche moins surpris de constater que la rame est toujours immobilisée.
Igor nous apprend que Lisbeth nous attend à l'intérieur du donjon, mais que seuls les détenteurs de sa lettre de défi seront en mesure d'y accéder. Il nous propose de réaliser quelques fusions de Personas avant le combat, et nous informe que Lisbeth a remis le Compendium à Théodore afin qu'il puisse la remplacer durant son absence. Nous profitons de l'occasion pour créer quelques unes des Personas Ultimes que nous avons débloquées en maximisant certains Liens Sociaux.

De retour sur la place du Capitole alternative, Ethan nous fait part de son agacement : Il aurait bien aimé pouvoir entrer lui aussi dans ce nouveau donjon et se mesurer à Lisbeth ! Adonis ne résiste pas au plaisir de le narguer sur le chemin. Une fois face au cercle de lumière, Samir nous souhaite bonne chance tandis qu'Ethan boude.

Nous nous retrouvons à l'intérieur d'Ophiuchus, le donjon du Serpentaire ; le sol, les murs et le plafond sont recouverts d'un pavage de carrelages hexagonaux de couleur vert sombre évoquant les écailles d'un reptile. L'éclairage est assuré par des vasques enflammées disposées sur des colonnes d'un peu moins d'un mètre, le long des murs. Un escalier en colimaçon permet de descendre à l'étage suivant.

Julia se propose pour assurer le rôle de Guide. Lorsque nous avons commencé nos aventures, elle était plutôt réticente à l'idée d'être responsable de la survie de tout un groupe de personnes, et avait toujours cédé sa place à quelqu'un d'autre ; mais elle se sent désormais prête, d'autant que c'est probablement la dernière fois qu'elle aura l'opportunité de tenir ce rôle (tous les autres donjons du Zodiaque ont été nettoyés, et maintenant qu'Alain a rejoint notre camp il n'y aura plus d'autres enlèvements).
Elle invoque donc Callisto afin de sonder les environs, et détecte la présence d'Ombres quatre étages plus bas tandis que les étages intermédiaires sont complètement déserts. Elle ressent aussi que, contrairement à d'autres donjons où les escaliers disparaissaient une fois l'étage suivant atteint, ceux de ce donjon sont stables et permettent de faire le chemin en sens inverse : C'est pourquoi elle décide de descendre avec nous jusqu'à l'entrée du quatrième sous-sol où elle restera en retrait, prête à nous téléporter jusqu'à elle si la situation tourne mal afin que l'on remonte tous ensemble jusqu'à la sortie.

Nous empruntons donc l'escalier en colimaçon et descendons au premier sous-sol. Nous constatons que cet étage consiste en une succession de longs couloirs sinueux, avec de nombreux embranchements. Comme prévu, il n'y a pas le moindre ennemi dans les parages (et, fort heureusement, il n'y a pas de pièges non plus) : Nous pouvons donc explorer les lieux sans risque et, à force de détours, finissons par trouver l'escalier menant à l'étage suivant.

Une fois arrivés au quatrième sous-sol, Julia nous prévient qu'il y a un groupe d'Ombres puissantes au bout du couloir. Nous avançons sans elle jusqu'à une salle dans laquelle se trouve une bonne douzaine d'Ombres de type "Serpent" !

C'est la première fois que nous sommes confrontés à un groupe d'ennemis aussi nombreux ; nous décidons d'avancer prudemment et prévoyons de lancer une attaque surprise lorsque nous serons suffisamment proches, mais soudain un des serpents se tourne dans notre direction : L'horrible sifflement qu'il émet alors ne laisse aucun doute, nous avons été repérés ! Ses congénères se tournent eux aussi vers nous, et leur corps se comprime comme un ressort : Ils sont prêts à bondir sur nous, mais c'est alors que nous entendons une voix féminine : « En avant, Psyché ! »

Une Persona surgit de nulle part et élimine tous les Serpents en une seule attaque de Glace !
Elle porte une robe de mariée blanche ; une armature en pointe (ressemblant un peu à la Tour Eiffel) dépasse de son corsage, en lieu et place d'un buste et d'une tête. D'immenses ailes de papillon rouges lévitent autour de cette pointe. La Persona ne possède pas de bras, mais des gants blancs lévitent à proximité du corps.

La Persona disparaît, et nous entendons des bruits de pas se rapprocher : Lisbeth pénètre dans la salle et nous adresse un sourire : « Je vous attendais. Il est temps que vous me montriez l'étendue de votre Pouvoir. »
Elle marque une pause et parcourt toute la pièce du regard, comme si elle était à la recherche de quelques chose.
« Mais je constate que toutes les personnes qui ont reçu mon invitation ne sont pas présentes. Un instant je vous prie... »
D'un mouvement de son index, elle semble dessiner quelque chose dans le vide tandis qu'un cercle magique se matérialise sur le sol ; une fois le tracé terminé, le symbole lumineux émet une colonne de lumière et Julia se retrouve téléportée parmi nous.
« Il s'agit d'un duel amical, vous pouvez tous y participer sans risque. Vous n'avez pas besoin d'un Guide pour vous conseiller depuis un abri reculé. »
Elle tend son bras droit, et le Compendium qu'elle avait remis à Théodore se matérialise alors dans sa main ouverte.
« Bien, que le combat commence ! »

Comme il fallait s'y attendre, la puissance de Lisbeth surpasse largement celle de chacun d'entre nous : En combat singulier, aucun d'entre nous n'aurait tenu plus d'une minute contre elle ! Même en étant à quatre contre elle, nos chances de victoire semblent minces...
En plus d'être forte, elle est extrêmement rapide et parvient à enchaîner plusieurs attaques à la suite avant que l'on ne parvienne à riposter !
Et, tout comme nous, elle est capable de changer de Personas à tout moment et invoque, en plus de Psyché, une espèce de robot ayant en guise d'épaules de larges sphères ornées des signes du Zodiaque (Kalanemi), et un chien à trois têtes (Cerbère).

 

Je me retrouve rapidement à terre ; je réalise que je manque d'entraînement, ma longue convalescence suite à mon accident de ski a eu des conséquences néfastes sur mes performances en combat. Je perds alors connaissance...

Lorsque je réouvre les yeux, la première chose que je vois, c'est Lisbeth assise par terre en train d'épousseter son uniforme ; autour d'elle, mes compagnons d'armes se tiennent debout, haletants ; Lisbeth, elle, ne semble même pas essoufflée !
Elle se relève, nous adresse un sourire, et nous félicite pour notre victoire.
Quoi, nous avons gagné ?!

Elle nous remet une carte de réduction en guise de récompense ; grâce à elle, nous pourrons racheter des Personas stockées dans le Compendium à moitié-prix. Puis elle prend congé et se téléporte hors du donjon, nous laissant sortir de ce dernier par nos propres moyens.

Sur le chemin du retour, je demande à mes amis de me raconter ce qu'il s'est passé pendant que j'étais inconscient. J'apprends ainsi que Lisbeth utilisait toujours ses Personas dans le même ordre : D'abord Psyché (Vent, Glace, et attaques physiques de type "Frapper"), puis Kalanemi (Électricité, Lumière, et attaques physiques de type "Percer"), puis Cerbère (Feu, Ténèbres, et attaques physiques de type "Trancher"), avant de commencer un nouveau cycle en reprenant Psyché.
Ce sont Julia et Adonis qui ont découvert la logique cachée derrière le choix des Personas de Lisbeth, ce qui leur a permis d'utiliser des Personas adaptées pour contrer celle endossée par l'assistante d'Igor ; néanmoins Adonis a souvent manqué de concentration et s'est trompé à plusieurs reprises au moment de déduire quelle était la Persona active de Lisbeth. Du coup il lui est arrivé de ne pas anticiper certains sorts capables de lui faire perdre instantanément connaissance (Mahamaon et Mamudoon) ; comme Jean-Michel n'avait aucune Persona immunisée à la Lumière, il a lui aussi été mis KO à plusieurs reprises par ce type de sorts, ce qui fait qu'à un moment Julia s'est retrouvée toute seule face à Lisbeth !
Julia a alors utilisé Recarm pour réanimer JM, et c'est ce dernier qui a porté le coup de grâce par le biais de la technique "Lame du Brave" de sa Persona Siegfried. Une fois Lisbeth à terre, Julia a continué à réanimer ses coéquipiers inconscients, et c'est comme ça que j'ai finalement réouvert les yeux.

Le cercle de lumière à l'entrée du donjon est enfin en vue ; après avoir marché dessus, nous retrouvons Ethan et Samir sur la place du Capitole alternative ; nous leur apprenons que nous avons réussi le défi de Lisbeth, et leur racontons tout ce qui s'est passé. Puis nous retournons dans le Monde Réel et rentrons chacun de notre côté.

La Cité Souterraine

Une fois de l'autre côté de la brèche, nous nous retrouvons dans un endroit plongé dans une obscurité totale ; Corinne fait alors apparaître plusieurs papillons dorés qui s'envolent dans toutes les directions afin d'éclairer les lieux, révélant ainsi l'apparence de la Cité Souterraine : Une cité antique aux bâtisses délabrées, surplombée une vingtaine de mètres au-dessus par un plafond de béton transpercé de racines pendantes (comme dans la station de métro Capitole) ; droit devant nous se trouve une large rue pavée conduisant à ce qui semble être la place centrale de la Cité, située plusieurs centaines de mètres plus loin ; au centre de la place se dresse un arbre gigantesque. Nous constatons la présence de plusieurs groupes d'Ombres le long de la voie, fort heureusement nous sommes suffisamment loin de ces dernières pour qu'elles ne nous remarquent pas (du moins pour le moment).

À quelques pas de nous se trouve aussi une porte en bois à l'aspect des plus familiers : Nous profitons de ce nouvel accès vers la Velvet Room pour demander à Igor d'effectuer quelques fusions de Personas afin de se préparer pour les batailles à venir.

Nous sommes fins prêts pour partir explorer la Cité ; après de longs mois passés sur la touche, il est hors de question que je me retrouve encore à assurer le rôle de Guide ! C'est finalement Samir qui se dévoue pour nous fournir le soutien nécessaire au bon déroulement de notre mission d'escorte ; néanmoins, contrairement aux donjons où le rez-de-chaussée était toujours sécurisé, il y a ici des groupes d'Ombres bien trop proches pour laisser notre Guide sans protection : Nous décidons donc qu'Alain restera aux côtés de Samir pour lui servir de garde du corps (c'est en réalité une idée d'Adonis, je le soupçonne d'avoir fait ça pour ne pas avoir à se battre aux côtés d'une personne en qui il n'a toujours pas confiance).

De toute évidence, Tellus se trouve au niveau de l'arbre géant qui pousse au centre de la Cité ; deux choix s'offrent à nous : Soit nous allons tout droit et affrontons un à un les groupes d'Ombres qui errent sur la grande voie pavée, soit nous essayons de les contourner en empruntant les petites ruelles. Nous optons pour la deuxième solution, mais après de nombreux détours dans cette cité au tracé labyrinthique et quelques combats faciles contre des ennemis isolés, nous constatons que tous nos efforts ne nous ont permis d'esquiver qu'un seul gros groupe d'Ombres au moment de regagner la rue principale ! Nous décidons donc de continuer tout droit sans chercher à éviter le combat, encouragés par nos victoires précédentes ; nous avons tellement confiance dans la puissance de frappe de nos Personas que nous ne prenons même pas la peine d'essayer de négocier avec les Ombres, vu que la majorité d'entre nous est capable de les éliminer en une seule attaque ! Cela ne nous épargne cependant pas les pensées dérangeantes de ces créatures (« Même si j'essaie de donner le change, je sais très bien que je ne trouverai jamais l'amour : Qui voudrait partager sa vie avec un handicapé ?! », « Mon patron est un vrai connard ! Il mériterait que je pique dans la caisse ! Je ne vois pas ce qu'il y aurait de mal à escroquer un escroc... », « Monique Santos méritait de mourir ! J'espère que tous les salauds qui s'enrichissent en détruisant la planète connaîtront le même sort ! », « À quoi ça sert de continuer à aller à l'école ? De toute façon c'est bientôt la fin du monde, autant profiter du temps qui me reste pour m'amuser ! »).

Nous finissons par atteindre la place centrale ; nous constatons qu'à la base de l'arbre géant se trouve un bâtiment de pierre dépourvu d'ouvertures ; en façade de ce dernier se trouve une imposante mosaïque de 5 mètres sur 2, à l'aspect familier : Elle est en tout point identique à celle qu'Alain a restaurée !

Corinne pose une main sur la mosaïque : « Je le sens : Tellus est juste derrière. Mais le passage est scellé... Samir, tu m'entends ? Tu ne sentirais pas la présence d'une Ombre plus puissante que la moyenne ailleurs dans la Cité ? »

La voix de notre Guide résonne dans nos têtes : « C'est difficile, la présence de Tellus est tellement envahissante qu'elle occulte celle des Ombres qui l'entourent. Je vais essayer... »

Au bout de quelques secondes, Samir reprend contact : « Je sens quelque chose en effet dans le quartier situé derrière ce bâtiment, du côté droit de la rue. Il semblerait que l'Ombre soit à l'intérieur d'un grand bâtiment. »

Nous faisons le tour de l'arbre et constatons que la place centrale de la Cité se trouve en réalité au croisement de deux grandes voies ; pour atteindre l'endroit indiqué par Samir, nous pouvons soit prendre le prolongement du chemin que nous avons emprunté pour atteindre la place, soit tourner à droite et prendre la rue perpendiculaire : Devant l'indécision générale, Julia décide de trancher et opte pour le second choix.
Alors que nous nous apprêtons à nous mettre en route, Ethan propose de rester devant la mosaïque avec Corinne : La place centrale étant pour l'instant sécurisée, autant éviter de faire prendre des risques à notre amie ; si jamais des Ombres décidaient de s'approcher, il serait là pour les repousser.

Nous partons donc sans eux, suivons la voie perpendiculaire, affrontons un groupe de Géants et de Spectres, puis nous engouffrons dans une petite ruelle sur notre gauche. Nous finissons par nous retrouver devant une sorte de temple, qui est de toute évidence le "grand bâtiment" dont nous parlait Samir ; une fois à l'intérieur, le doute n'est plus permis : Nous voilà face au Gardien de la Cité !

Le Gardien ressemble à un bouclier romain (un "scutum", me souffle Adonis) en lévitation, avec un javelot ("pilum", toujours selon le spécialiste) qui dépasse derrière ; le masque de la Justice est placé au centre du bouclier.

Au bout d'une dizaine de minutes de combat, un triste constat s'impose : Ce machin est invincible !!! Comme il renvoie toutes nos attaques, nous décidons de briser une de ses défenses élémentaires à l'aide de la capacité "Brise Feu" ; nous parvenons alors à le blesser, mais le pouvoir de régénération du Gardien est tellement rapide et puissant que ses égratignures disparaissent même pas deux secondes après avoir été infligées !

Nous sommes dans une situation délicate, mais les choses auraient été encore pire si nous avions eu en plus à nous soucier de la sécurité de Corinne pendant le combat ; Ethan a bien fait de proposer qu'elle reste à l'abri au pied de l'arbre.

« C'est pas possible ! À ce rythme-là, on y est encore dans un mois ! »
« Le problème, c'est qu'on a pas un mois devant nous ! Tellus se sera réveillée bien avant ! »
« Je vais tenter quelque chose... »
Sans conviction, Julia invoque sa Persona Unique Callisto et tente d'infliger l'altération d'état "Peur" à notre ennemi ; en général les Gardiens de donjons sont immunisés contre ce genre d'altérations, mais à la surprise générale, cette fois-ci ça marche !
Complètement terrorisé, voilà que le Gardien se met à voler dans tous les sens pour essayer de nous fuir ; ce faisant, il dévoile sa véritable nature : Derrière le bouclier se trouve en réalité une Ombre de type "Cupidon", un petit angelot portant le masque de l'Amoureux.

Nous encerclons notre ennemi et profitons du fait qu'il n'est plus abrité derrière son bouclier pour le frapper : Cette fois-ci, nos attaques se montrent des plus efficaces et en quelques coups seulement nous parvenons à désintégrer cet adversaire qui nous avait donné tant de mal !
Samir nous informe que Corinne avait vu juste : Une fois le Gardien éliminé, le sceau qui bloquait l'accès vers Tellus a été brisé. Nous sortons donc du temple et rebroussons chemin afin de rejoindre nos amis sur la place centrale. Vers la fin du trajet, Jean-Michel réalise qu'on aurait pu monter sur les toits des bâtiments afin d'éviter les Ombres et repérer notre chemin dans le dédale de rues.
Bonne idée ! Dommage qu'il l'ait eue trop tard... -_-

Une fois de retour au pied de l'arbre, nous constatons que la mosaïque a disparu, révélant la présence d'un escalier conduisant aux profondeurs de la Cité.
Corinne s'avance dans le bâtiment : « Au bout de ces marches se trouve Tellus. Je vous remercie pour tout ce que vous avez fait pour moi : C'est grâce à vous que j'ai été libérée de ma prison, c'est grâce à vous que j'ai découvert ce qu'était l'amitié, et c'est grâce à vous que je vais pouvoir mettre un terme aux sombres projets de Tellus ! Je ne vous oublierai jamais. »
Les yeux de Corinne sont rougis par les larmes qu'elle essaie vainement de retenir ; nous ressentons toute l'affection et la gratitude qu'elle éprouve à notre égard, et le Lien Social du Pendu atteint le maximum de son potentiel, nous donnant désormais la possibilité de créer la Persona Attis en fusion.

Julia est cependant surprise par l'émotivité soudaine de notre amie et lui demande pourquoi elle pleure.
« Afin d'empêcher Tellus de détruire toute vie humaine sur Terre, je vais devoir fusionner avec elle ; ainsi l'Espoir que je porte en moi s'instillera dans son cœur et lui fera réaliser que cette destruction n'est pas ce que souhaite vraiment l'Humanité ! Je n'ai pas d'autre choix : Si je veux la faire renoncer à ses projets, je vais devoir renoncer à cette enveloppe humaine. »

Corinne se frotte les yeux et renifle, avant de poursuivre : « Lorsque tout a commencé, je vous ai demandé de me faire une promesse ; cette promesse, vous l'avez tenue en me libérant. Je vous dois tant... Et pourtant, si vous me le permettez, j'aimerais que vous me fassiez une autre promesse... » 

« Laquelle ? »

« J'aimerais que, quoi qu'il advienne, vous vous rappeliez de moi, de ces moments heureux que nous avons passés ensemble ; vous avez beaucoup compté au cours de ma brève vie humaine, et j'espère que moi aussi j'aurai compté pour vous. Je sais que c'est égoïste de ma part, ça vous rendra peut-être tristes de repenser à moi... Mais ne perdez jamais de vue toutes les choses merveilleuses que vous avez accomplies, pour moi, pour vos amis, pour la planète entière ! Alors si jamais un jour vous avez le blues, souvenez-vous de cet Espoir que vous portez en vous aujourd'hui. Cet Espoir qui m'a conduit jusqu'à vous, et qui va me donner la force de confronter Tellus toute seule. Aussi longtemps que vous vous en souviendrez, je suis persuadée que vous pourrez faire face à toutes les épreuves que la Vie dressera sur votre chemin ! Alors promettez-moi d'être heureux, et gardez une petite place pour moi dans votre cœur... » 

Nous lui promettons de ne jamais l'oublier, mais en vérité aucun de nous n'a encore réalisé qu'elle est en train de nous faire ses adieux ! Ce n'est que lorsque le passage se referme derrière elle, juste après qu'elle nous ait remercié une dernière fois et dit à quelle point elle nous aimait, que nous comprenons qu'elle vient de partir seule à la rencontre de Tellus et que nous ne la reverrons plus jamais !

Nous sommes plantés là, totalement impuissants, devant une mosaïque à l'effigie de ses personnages de mangas préférés. 

Jean-Michel a un sursaut et crie le nom de notre amie, mais n'obtient aucune réponse ; Julia est complètement dépitée ; Adonis vérifie la solidité de la fresque et ne parvient même pas à l'égratigner.

Nous ressentons tous de la colère, de la tristesse, et de l'inquiétude : Est-ce que tout ira bien pour Corinne ? Et est-ce que le Monde sera réellement sauvé quand elle aura rejoint Tellus ?

De ce mélange de sentiments négatifs ressort néanmoins un point positif : Le Lien Social du Jugement s'est encore renforcé et semble désormais proche de son potentiel maximal !

Il n'y a visiblement qu'une seule chose que nous puissions faire maintenant : Attendre.

Adonis propose néanmoins que nous rendions visite à Igor, des fois que ce dernier aurait des détails à apporter quant à la situation actuelle.

Nous rejoignons donc Samir et Alain à l'entrée de la Cité, qui sont eux aussi attristés par le départ de Corinne ; de là, nous nous avançons vers la porte en bois qui s'ouvre alors pour nous inonder d'une lumière bleutée.

« Bienvenue dans la Velvet Room. »

Je remarque de suite qu'il y a quelques chose d'inhabituel, même s'il me faut quelques secondes pour comprendre de quoi il s'agit : La rame de métro dans laquelle résident Igor et Lisbeth est immobile !

L'homme au long nez semble amusé par notre réaction de surprise ; il nous explique que l'état de la Velvet Room est une métaphore de la situation actuelle : Le temps est suspendu car nous sommes dans l'attente du résultat de la confrontation entre les deux déesses Cérès et Tellus.
Il ajoute : « Mais vous savez, mes jeunes amis, s'arrêter un instant n'est pas une mauvaise chose : Cela permet de faire le point, de comprendre ce que l'on souhaite vraiment, et de réaliser ce à quoi l'on tient. »
« Il n'y a rien que l'on puisse faire pour aider Corinne ? » demande Jean-Michel.
« Croyez en votre amie, c'est tout ce que vous pouvez faire pour l'aider à remporter le combat qu'elle est en train de mener seule. »

Nous remercions Igor pour son conseil et regagnons le Monde Réel. L'ambiance est lourde sur le chemin du retour, aucun de nous n'a le cœur à parler, toutes nos pensées sont dirigées vers notre amie qui est actuellement en train de se battre pour la survie de notre Monde.
Une fois couché, il me faudra plusieurs heures pour trouver le sommeil.